Он взял его в руки, пытаясь осмыслить происходящее. Этот крест был уникален, с небольшими вензелями по краям. Игорь видел его на шее отца, много лет назад, когда был еще ребенком.
Крест пропал в тот самый день, который навсегда остался в его памяти. Тот день, когда они спешили в больницу. Тот день, когда произошла авария.
В голове начали всплывать воспоминания. Он вспомнил, как мать лежала без сознания на заднем сиденье их машины, как отец выскочил из нее, чтобы помочь женщине из другой машины. Вспомнил девочку лет шести, стоявшую у обочины, ее испуганный взгляд.
Женщина в машине протянула руку, сорвав крест с цепочки на шее его отца, словно просила о помощи. Игорь чувствовал, как внутри все жалось. Вера, неужели она – та самая девочка? Он положил крест обратно в кошелек, чувствуя, как голова кружится от нахлынувших эмоций.
Неужели судьба привела их сюда, через столько лет? И почему этот крест оказался у нее? Может, ее мать сохранила его, как напоминание о том трагическом дне. Он закрыл сумку и на мгновение прижал ее к груди. Что делать теперь? Думал он.
Его попытка анонимной помощи превратилась в нечто большее. Игорь не мог просто оставить деньги, сделав вид, что ничего не произошло. Он понимал, что теперь обязан выяснить всю правду.
Складывая деньги обратно в карман, Игорь вытер пот со лба. Его сердце стучало, как молот. Он вышел из подсобки, стараясь не производить шума.
На мгновение ему показалось, что кто-то наблюдает за ним, но коридор был пуст. Вернувшись в кабинет, он сел за стол и тяжело выдохнул. Его мысли путались, а в душе возникло странное ощущение судьбоносности.
Этот крест связал их судьбы, даже если он этого не хотел. Но теперь он не мог просто отмахнуться от прошлого. Все стало сложнее, чем он предполагал.
Игорь сидел за своим столом, механически перекладывая бумаги. Но его мысли были далеко. Золотой крест из кошелька Веры будто вернул его в прошлое, разом вскрыв давние воспоминания.
Все снова встало перед глазами, ярко и отчетливо, как будто это произошло вчера. Ему было 10 лет. Мать, Елена, уже несколько недель чувствовала себя плохо.
Она была бледной, слабой, часто ложилась отдохнуть среди дня. Отец, Дмитрий Павлович, изо всех сил старался найти хорошего врача, но толку было мало. В то утро казалось, что ей стало лучше.
Она стояла у плиты, готовя завтрак, даже шутила с Игорем, пока тот ел свой омлет. Но внезапно ее лицо побледнело, глаза закрылись, и она рухнула на пол. Игорь испуганно закричал «Мама! Мамочка! Папа, скорее сюда!» Дмитрий Павлович вбежал в кухню, поднял Елену на руки и понес ее к машине.
«Быстро садись в машину, Игорь! Мы едем в больницу!» – крикнул он. Игорь в панике бросился следом, захлопнул дверцу и сел рядом с матерью, на заднем сиденье. Она была без сознания.
Ее дыхание было едва слышно, а лицо оставалось бледным, как у фарфоровой куклы. Отец завел машину и выехал на трассу. Он гнал так, что деревья за окном сливались в зеленые полосы.
Машина мчалась с огромной скоростью, и другие автомобили на дороге пытались уступить путь. Игорь чувствовал, как его сердце стучит в такт бешеному реву двигателя. «Папа, она ведь поправится, да?» – спросил он дрожащим голосом.
Дмитрий Павлович не ответил. Он смотрел на дорогу, жав руль до побелевших костяшек. Его взгляд был устремлен вдаль, а губы сжаты в тонкую линию.
Вдруг перед ними появилась встречная машина. Дмитрий Павлович, чтобы успеть обогнать попутный транспорт, нажал на газ. Но водитель встречного автомобиля, испугавшись, дернул руль в сторону.
Машина потеряла управление, скользнула на обочину и перевернулась. «Черт!» – выругался отец, резко тормозя. Машина Дмитрия Павловича остановилась у обочины.
Игорь в ужасе смотрел вперед, где, перевернувшись, на крыше лежал тот самый автомобиль. Отец вышел из машины и побежал к перевернутому автомобилю. Игорь, не зная, что делать, остался сидеть на месте.
Через несколько секунд он не выдержал и тоже выбрался наружу. Возле автомобиля он увидел девочку лет шести. Она стояла на дороге, дрожа всем телом.
Ее глаза были огромными от страха. Игорь заметил, что на ее коленке ссадина, а на рукаве платье – пыль. Девочка не плакала, только смотрела на лежащую машину.
Из автомобиля отец вытаскивал женщину. Ее лицо было в крови, но она дышала. Дмитрий Павлович положил ее на землю.
Женщина открыла глаза, схватила его за руку и прошептала «Помогите, моей дочке, пожалуйста», ее рука дернулась, зацепившись за крестик на шее Дмитрия Павловича. Цепочка оборвалась, а золотой крест упал ей в ладонь. Она жала его и снова прошептала «Помогите», Игорь смотрел на эту сцену, чувствуя, как внутри все переворачивается.
Он хотел что-то сделать, но его ноги будто приросли к земле. «Не могу», выкрикнул Дмитрий Павлович, отступая назад. «У меня жена в машине умирает.
Простите». Он схватил Игоря за руку, подтолкнув к машине. «Садись.
Нам надо ехать», скомандовал он. Игорь не сопротивлялся, но, садясь в машину, обернулся. Девочка все так же стояла у дороги, а женщина лежала на земле, держась за крестик.
В ушах звенели ее слова «Помогите моей дочке», машина сорвалась с места, и мать Игоря осталась лежать на заднем сиденье, неподвижное и холодное. Дмитрий Павлович гнал еще быстрее. Игорь сидел рядом с матерью, сжимая ее руку.
«Папа, а если их никто не спасет?» Тихо спросил он, чувствуя, как слезы катятся по его щекам. «Спасут!» – выкрикнул отец. «Кто-нибудь остановится.
Но если мы сейчас не доедем до больницы, мама не выживет». Но их усилия оказались напрасны. Когда они добрались до больницы, врачи только покачали головами.
Ее сердце остановилось по дороге. Воспоминание снова всколыхнулось, словно волна, заливающая Игоря. Он держал голову руками, чувствуя, как его накрывает чувство вины, детский страх и горечь потери.
Тот день навсегда изменил его жизнь. Теперь, спустя годы, прошлое напомнило о себе самым неожиданным образом. Игорь сидел в своем кабинете, пытаясь справиться с нахлынувшими воспоминаниями.
Золотой крест из кошелька Веры не давал ему покоя. Он был так погружен в свои мысли, что не заметил, как прошло время. Решив взять себя в руки, он поднялся и направился обратно в подсобку, чтобы завершить начатое.
Он был уверен, несмотря на все, нужно оставить деньги в кошельке. Тихо войдя в подсобку, Игорь снова открыл сумку Веры. Ее кошелек лежал на том же месте.
Он осторожно достал его, чтобы вложить деньги, стараясь не шуметь. Его руки немного дрожали. «Нужно сделать это быстро и уйти», думал он.
Но внезапно за его спиной раздался тихий голос «Простите, а что вы здесь делаете?» Игорь резко обернулся. Вера стояла в дверях, удивленно глядя на него. Ее лицо выражало не только недоумение, но и легкую тревогу.
Она явно не ожидала увидеть начальника, копающегося в ее вещах. «Вера!» Начал он, не зная, как объяснить происходящее. Его голос дрогнул.
«Это не то, что вы подумали. Я хотел вам помочь». Она нахмурилась, шагнув ближе.
«Помочь? Как именно? Вы? Вы залезли в мою сумку?» Игорь чувствовал, как его лицо заливает краска. Он был готов ко многим ситуациям, но никак не к такой. Глубоко вдохнув, он попытался объяснить.