Игорь почувствовал, как в груди снова что-то жалось. Он понимал, о какой аварии идет речь, но пока не хотел затрагивать эту тему. Вместо этого он продолжил, «Я слышал, что вы работаете на нескольких работах.
Это правда?» Вера устало улыбнулась. «Да, я подрабатываю еще сторожем и убираю подъезды в своем районе. Зарплаты здесь не хватает.
Но это временно. Как только накопим на лечение, я…» Она остановилась, будто задумавшись. «Ну, посмотрим.
А учеба? Вы ведь еще молодая, могли бы пойти в институт. Почему не попробовали?» На лице Веры промелькнула грусть. «Я хотела», — призналась она.
«Даже документы подавала после школы. Но тогда мама сильно заболела. У нас не было денег на оплату, пришлось забрать их обратно.
С тех пор просто не до учебы. Надо работать». Игорь молчал, не зная, что сказать.
Он видел перед собой человека, который вынужден был отказаться от своей мечты ради семьи. В ее словах не было жалоб, только спокойное принятие ситуации. Эта стойкость впечатляла и вызывала уважение.
«Вера, я восхищаюсь вашей силой», — наконец произнес он. «Не каждый в вашем возрасте смог бы взять на себя столько ответственности». Она смущенно улыбнулась, но быстро отвела взгляд.
«Спасибо. Но что делать? У каждого своя жизнь. У нас вот такая».
Игорь задумался. Он видел, как Вера старается не показывать слабость, но ее глаза говорили больше, чем слова. За этой стойкостью скрывалась усталость и, возможно, страх перед будущим.
«Вы когда-нибудь задумывались о том, чтобы попросить о помощи?» «Осторожно», — спросил он. Вера покачала головой. «У нас никто никому не помогает просто так.
А если и помогает, то потом просит что-то взамен. Мы привыкли рассчитывать только на себя». Ее слова еще больше укрепили его намерение помочь.
Игорь понял, что эта девушка заслуживает другого будущего, и он сделает все возможное, чтобы дать ей шанс на лучшее. «Вера, если у вас появится возможность, вы бы хотели вернуться к учебе?» — спросил он. Она посмотрела на него, будто не веря своим ушам.
«Конечно, хотела бы», — ответила она тихо. «Но пока это невозможно». Игорь кивнул, пытаясь скрыть улыбку.
Он знал, что теперь ее жизнь изменится. Она просто еще не догадывалась об этом. Дмитрий Павлович не мог избавиться от тяжелых мыслей, которые одолевали его после разговора с сыном.
Его поступок на трассе двадцать лет назад теперь возвращался к нему с удвоенной силой. Игорь настоял, что он должен встретиться с матерью Веры и попытаться помочь, и Дмитрий, хоть и испытывал внутреннее сопротивление, не мог отказать. Он понимал, это его долг.
Встречу устроил Игорь. Он договорился, что Дмитрий Павлович зайдет к ним домой под предлогом личной помощи. Когда Дмитрий приехал, его встретила Вера, немного удивленная, но все же приветливая.
«Папа Игоря?» «Проходите», — сказала она, пропуская его в небольшую, но чистую квартиру. «Мама в комнате, я сейчас позову ее». Дмитрий Павлович заметил, как скромно и аккуратно была обставлена квартира.
Старенькие, но ухоженные вещи, простая мебель. Все говорило о том, что здесь жили люди, которые привыкли обходиться малым. Через минуту в комнату вошла женщина с тростью.
Дмитрий сразу понял, что это мать Веры. Ее лицо, хоть и постаревшее, было ему знакомо. Это она, та женщина, которая тогда лежала на трассе, держась за его крест.
«Дмитрий Павлович?» С трудом проговорила она, сев в кресло. Ее голос был тихим, но в нем звучало удивление. «Да, это я», — ответил он, чувствуя, как в груди жалось от вины.
«Вы, наверное, помните меня». «По тому дню». «Я пришел поговорить и извиниться».
Женщина подняла на него глаза, в которых смешались боль, удивление и печаль. «Конечно, я помню», — сказала она. «Такие вещи не забываются.
Но зачем вы пришли сейчас, спустя столько лет?» Дмитрий Павлович глубоко вздохнул и сел напротив. Он собрался с мыслями, прежде чем начать говорить. «Я знаю, что совершил ужасный поступок.
Тогда я думал только о своей жене, о том, как ее спасти. Но оставив вас там, я не мог простить себе этого все эти годы». Анна молчала, изучающая, глядя на него.
«Я знаю, что прошу многого, но хочу искупить свою вину. Я слышал от Игоря, что вам нужно лечение. Позвольте мне помочь.
Я хочу оплатить все, что потребуется, чтобы вы могли встать на ноги». Она покачала головой, словно не веря своим ушам. «Я много лет живу с этой болью», — наконец сказала Анна.
«Болью не только физической, но и от того, что нас тогда бросили». «Я пыталась понять, почему». «Теперь, слушая вас, я начинаю понимать».
«Но почему именно сейчас? Почему вы решились только теперь?» «Потому что теперь я знаю, как сильно это повлияло на вас и вашу дочь», — ответил Дмитрий Павлович. «Я понимаю, что вы не обязаны прощать меня, но, пожалуйста, позвольте мне хотя бы помочь». Анна долго молчала.
Видно было, что внутри нее идет борьба. Наконец она тихо проговорила «Вы знаете, я долго ненавидела вас. Я вспоминала тот день и проклинала вас за то, что вы уехали.
Но годы прошли, и я поняла, ненависть ничего не изменит. Сейчас, слушая вас, я вижу, что вы искренне раскаиваетесь». «Наверное, наверное, я могу простить вас».
Дмитрий Павлович почувствовал, как у него свалилась гора с плеч. Слезы навернулись на глаза, но он сдержался. «Спасибо, Анна», — тихо произнес он.
«Я сделаю все, чтобы вы и ваша дочь получили то, чего заслуживаете». Она кивнула, и на ее лице впервые за долгое время появилась легкая улыбка. «Это многое значит для меня.
И для Веры тоже». Дмитрий Павлович поднялся, глядя на нее с благодарностью. «Я свяжусь с лучшими врачами и все организую.
Мы начнем лечение как можно скорее». Анна снова кивнула, а в ее глазах блеснули слезы. Впервые за много лет она почувствовала, что жизнь может измениться в лучшую сторону.
Дмитрий Павлович, уходя, понял, что этот разговор стал для него началом пути к искуплению. Игорь знал, что момент для разговора с Верой неизбежно наступит. После встречи отца с ее матерью он понял, что не может больше скрывать правду.
Это был сложный шаг, но он знал, что без откровенности они не смогут двигаться дальше. Он пригласил Веру в кабинет. На этот раз его голос был немного напряженным, что она сразу заметила.
«Что-то случилось, Игорь?», спросила она, заходя и присаживаясь на край стула. Он на мгновение задержал взгляд на ней. Вера выглядела немного взволнованной, но старалась держаться уверенно.
Игорь вздохнул и начал говорить, «Вера, я хочу рассказать вам одну историю. Это важно, и я прошу вас выслушать до конца». Она слегка наклонила голову, не понимая, куда он клонит.
«Хорошо», – коротко ответила она. Игорь встал и начал ходить по кабинету, обдумывая каждое слово. «Много лет назад, когда мне было десять, моя мама тяжело заболела.
Мы с отцом везли ее в больницу. Мы были в отчаянии, времени оставалось мало. На дороге произошла авария».
Он остановился, посмотрев на Веру. Машина перевернулась, в ней была женщина и маленькая девочка. «Мы не коснулись их, но… Это случилось из-за нас».
Вера молчала. Ее лицо стало серьезным, но она не перебивала. Отец остановился, чтобы помочь, продолжил Игорь.
Но когда он увидел, что мать на заднем сиденье почти не дышит, он сделал выбор. «Мы уехали, оставив их там». Его голос дрогнул.
«Эта девочка… Это были вы, Вера? А женщина – ваша мама?» Он замолчал, давая ей время переварить услышанное. Вера смотрела на него, ее лицо было неподвижным, но в глазах начинали мелькать разные эмоции, удивление, недоверие, шок. «Вы хотите сказать, что это? Вы были в той машине?» Наконец спросила она, ее голос стал глухим.
Игорь кивнул. «Да. Я узнал вас, когда увидел крестик в вашем кошельке.
Это был крест моего отца. Тогда на трассе ваша мама сорвала его с его шеи, прося о помощи. Он тяжело вздохнул.
Я знал, что рано или поздно мне придется рассказать вам это». Вера прижала руку ко рту, ее глаза наполнились слезами. Она откинулась на спинку стула, пытаясь справиться с эмоциями.
«Значит, вы просто уехали? Оставили нас там?» Ее голос дрогнул. «Да», – тихо сказал Игорь. «Мы ошиблись.
Мы сделали ужасный выбор. И я знаю, что ни я, ни мой отец не можем оправдать себя. Но мы хотим искупить свою вину, хотя бы сейчас».
Она встала, начав ходить по комнате, словно пытаясь осознать всю ситуацию. «Я все это время думала, почему никто не помог нам тогда», – сказала она, повернувшись к нему. «Моя мама говорила, что нас бросили.
Я думала, что эти люди просто жестокие. А теперь вы приходите и говорите, что это были вы. Я понимаю, что это трудно принять», – сказал Игорь.
«Но, пожалуйста, дайте нам шанс все исправить. Мой отец уже организует лечение для вашей мамы. Я готов помочь вам с учебой, с работой.
Мы хотим помочь вам построить ту жизнь, которую вы заслуживаете. Вы думаете, деньги все исправят?» Резко спросила она, ее голос был пропитан горечью. «Нет», – твердо ответил Игорь.
«Деньги не вернут вам те годы, которые вы потеряли. Но если мы ничего не сделаем сейчас, это будет еще одним предательством. Мы хотим показать, что искренне раскаиваемся и готовы сделать все, чтобы хоть немного загладить свою вину».
Она снова замолчала. В ее глазах читалась борьба. Было видно, что она хочет отвергнуть его предложение, но что-то внутри удерживало ее.