Больше всего на свете ей хотелось обнять его. Прижаться к нему, поцеловать, вдохнуть его запах. Он всегда пользовался одним парфюмом, и она часто вспоминала аромат, когда засыпала одна в своем новом доме.
– Сколько? – он отвернулся, убрал руку и сжал руль. – Сколько тебе нужно времени? – Дай мне неделю. – едва слышно проговорила она.
– Я не могу тебя заставлять. – он склонил голову на бок и улыбнулся. – Как же она скучала по его этой улыбке.
– Хочешь поговорить с Марьяной? Она скучает, ты ведь не звонил ей – предложила Арина. – Я… я боялся. Улыбка исчезла с его лица.
– Правда, я не знал, что сказать дочери. – Пойдем. – Она открыла дверцу машины, чтобы выйти.
– Пообщайся с дочерью. Игорь разговаривал с Марьяной недолго. Она смотрела на него волком и сперва вовсе не хотела общаться с отцом.
Потом растаяла и даже обняла его. Игорь уехал, пообещав, что будет звонить. – Ваш муж? – спросила Галя, когда машина отъехала от дома.
– Ну да, – ответила Арина. – Хочешь, чтобы я вернулась? – Вы уедете. Галя даже не спросила, это было утверждение.
– Я должна подумать, Галь. Я обещаю, что не брошу тебя, – сказала ей Арина. Весь следующий день она не находила себе места.
Да и ночью почти не спала, думала об Игоре и о том, что больше всего на свете хочет вернуться. Это не ее жизнь. Ее жизнь там, вместе с ним.
Особенно теперь, когда он потерял все, что имел. Вечером зашел Антон, принес Арине банку меда, которую купил у пасечника в Игоревке. – Как думаешь, может, мне тоже пчелами заняться? – спросил он, сидя на ее кухне.
– Всегда мечтал. Интересно ведь за ними наблюдать. Кстати, я скоро табуретки закончу, которые для вас делаю, как и обещал.
– Хорошо. – Ты сама не своя, – заметил Антон. – О чем думаешь? Арина отвернулась от плиты, на которой кипел суп, и села на стул.
– Муж приезжал, – сказала она. – Хочет, чтобы я вернулась. – Вернешься? – каким-то нерешительным и странным голосом спросил он.
– Я не знаю. – Арина всхлипнула. – Я скучала по нему.
У меня и не было никого, кроме него, никогда. Как влюбилась в четырнадцать лет, так и… – А он мне изменял. – Тебе решать.
Антон накрыл ее руку своей. – Просто знай, на всякий случай. Я всегда буду в твоем распоряжении.
– Что? – удивилась Арина. – Нет, ты не подумай. Он поморщился, словно сказал что-то не то.
– То есть я имею в виду, что я твой друг, и всегда буду ждать тебя? – Опять не то. – Я понимаю. Арина улыбнулась.
– Спасибо тебе. Антон как-то слишком быстро засобирался к себе домой. Арина была рада этому.
У нее не было сил на общение. Она пыталась принять правильное решение. Марьяна, естественно, хотела домой к папе.
Мария Петровна, с которой Арина тоже решила на всякий случай посовещаться, настаивала на том, что место Арины рядом с мужем. Галя, как всегда, молчала и не говорила, что думает. Но по ней было видно, что она не хочет отъезда Арины.
Но ей было слишком жаль Игоря. Что бы ни случилось, ведь она его жена. В горе и в радости, разве не так? Но можно ли простить измену? В понедельник Арина уволилась с работы.
Она позвонила Игорю. – Я возвращаюсь, – сказала женщина. – Я очень рад, – ответил он.
– Я приеду за вами сегодня же. Собирайтесь. Так Арина вернулась домой.
Ей было странно находиться в своем доме. Она не могла избавиться от мысли, что тут была другая, ходила по этим комнатам, мылась в этой ванной. Но Арина старательно гнала эти мысли прочь от себя.
Надо уметь отпускать прошлое. Ведь так поступают мудрые женщины. Марьяна была рада возвращению.
Девочка была с папой и мамой, а большего ей и не нужно. Игорь рассказал, что теперь его агентство принадлежит другому человеку, который некогда был его конкурентом. На него и работала та самая Ольга.
– Она забрала не только официальную базу, но и то, что я хранил дома, почти все, – говорил он. – Мне надо начинать все с нуля, пойми. – Ты справишься, – отвечала Арина и верила, что так и будет.
Ведь они теперь рядом, и она снова будет его надежным тылом, опорой и вдохновением. Но почему же ей так плохо и так неуютно? Теперь они не говорили за ужином, Арина ощущала какую-то неловкость. Хорошо, что была Марьянка, которая болтала безумолку.
Игорь уезжал куда-то по утрам, возвращался вечером, говорил, что решает какие-то вопросы, касающиеся его будущего. Арина предпочла ни о чем не спрашивать. Она оставалась мудрой.
Такой, какой она и была все годы в браке. Она сходила в салон красоты и снова сделала ногти, подстриглась, покрасила отросшие корни. И, глядя на свое отражение, она поняла, что не узнает себя.
И ловила себя на мысли, что скучает по деревне, по Марье Петровне и ее бесконечным рассказам о соседях, по Гале, которая вернулась в свой дом, по Антону. По Антону, даже в большей степени, она привыкла к нему. К тому, что он приходил к ним по вечерам, чтобы випить чаю, по беседам о прочитанных книгах, о фильмах.
У них, как оказалось, были общие интересы, общие вкусы. Но она старалась не думать об этом. Она должна быть с мужем, особенно в трудные моменты, как там говорится, и в горе и в радости, пока смерть не разлучит вас.
Прошло две недели. Игорь был сам не свой, он даже начал кричать на Арину, срываться на ней. И тут же извинялся.
И вновь становился идеальным. Даже пытался загладить свое вино перед ней, дарил цветы, купил кольцо с маленьким рубином, сказав, что в следующий раз подарит что-то подороже. Арина не понимала, почему ей так плохо и неуютно, будто бы она живет не своей жизнью.
По ночам ей снилось, как она идет по дороге с тяжелой сумкой, набитой журналами и письмами. Поют птицы, дует свежий ветер, пахнущий травами и рекой. Она просыпалась от шума машин, от которого успела отвыкнуть в деревне.
Однажды, когда Игоря не было дома, а Марьяна пошла в школу, Арина решила прибраться. Она протерла полки в шкафу, помыла полы, закинула в стирку, покрывала с дивана, а потом пошла в кабинет Игоря. Она редко бывала здесь, мужчина не любил, когда кто-то трогал его вещи.
Но Арина почему-то решила нарушить это правило, слишком много у нее было вопросов. Она посмотрела на бумаги на его столе. Ничего особенного.
Договоры, письма, конверты с фотографиями. А потом она посмотрела на висящую на стене картину. Обычный пейзаж, зеленый лук, освещенный лучами заходящего солнца.
Арина знала, что за этой картиной скрывается сейф, там Игорь хранил важные бумаги. Может быть, до них и добралась та самая Ольга. Арина кинула взгляд на часы.
Игорь придет часа через три, не раньше. Женщина сняла картину и поставила ее на пол, а потом ввела комбинацию цифр, которые открывали сейф. Игорь не знал, что ей эта комбинация известна.
Однажды Арина подсмотрела, как он вводит пароль и запомнила его навсегда, это была дата рождения матери Игоря. Она увидела сложенные с топкой папки, осторожно взяла верхнюю и начала читать. Два письма.
От заказчика. Арина читала и не верила своим глазам. У Игоря требовали подставить невиновного человека, какого-то студента, которого должны были обвинить в насилии над девушкой.
Во второй папке распечатка письма с электронной почты. Игорь просил кого-то уничтожить записи с уличной камеры за достойное вознаграждение. Видимо, просьба его была удовлетворена.
Она читала, забывая дышать. Одно дело за другим. Выходит, данные, которые предоставлял Игорь, использовались в суде, чтобы подставить невиновных.
Осталось три папки. Арина взяла одну из них. Антон Гребников.
Она вздрогнула. Это был ее знакомый, Антон. Тот самый, который привез лекарства ее дочери и который стал ее другом.
Письмо от Виталия Антонова. Про какого-то Аркадия, которого надо спасти. Не понимая, что она делает, Арина вытащила письмо из папки и сунула в карман домашнего халата, а потом аккуратно все сложила на место.
В той последовательности, в которой она вытаскивала папки. Ее трясло, а лицо горело. Так вот, чем занимался ее муж все это время.
Выходит, Антон оказался за решеткой из-за Игоря, из-за ее супруга. И он правда был невиновен. Женщина долго сидела на полу, дрожа от ужаса и внезапного понимания, что жила все это время с монстром.
С чудовищем, который ради денег готова пойти на все. Арина нашла в себе силы встать, только когда поняла, что Игорь вернется через час. Надо было что-то делать, но что? Она разогрела ужин, позвонила Марьяне, которая была в гостях у подруги.
«Доченька, ты не хочешь остаться с ночевкой? Мама Катя не против?» «Хочу, хочу!» — закричала Марьяна. «Ей мама Катя сама предлагала. А почему ты разрешаешь?» Арина горько усмехнулась.
«Просто решила сделать тебе сюрприз, дочь. Только долго не засиживайтесь. Завтра я заеду за тобой».
Она встретила Игоря с накрытым столом, даже достала бутылку вина. «Мы что-то празднуем?» — улыбнулся он. «Нашего соединения?» «Возможно».
Арина поставила на стол два бокала. «Поводов много, дорогой». Он разлил вино и посмотрел на Арину с такой нежностью, что ее сердце забилось чаще.
Когда-то он часто смотрел на нее вот так. «Ну, за тебя». Он поднял бокал и сделал глоток.
«Я рад, что ты приняла решение вернуться. Хотя я знал, что так и будет». «Почему?» Она тоже пригубила вина и поставила бокал на стол, глядя ему прямо в глаза.
«А что ты еще могла?» Он пожал плечами. «Я знал, что ты не сможешь выжить в деревне, еще и одна. И что с Ольгой у нас не будет все это долго длиться».
«Да, только ты не знал, что она работает на твоих конкурентов», — напомнила Арина. Ее муж поморщился. «Арина, не будь такой.
Все совершают ошибки». Она немного помолчала, а потом, сделав глубокий вдох, задала вопрос, который волновал ее больше всего. «Игорь, чем ты зарабатывал, а?» «Ты знаешь», — удивился он, — «у меня свое агентство, вообще-то».
«А ты делал что-то противозаконное», — нахмурилась Арина. Мужчина пристально посмотрел на нее. «Что ты имеешь в виду?» «Подделывал данные.
А? Занимался фальсификациями». Она откинулась на спинку стула. «Игорь, я все знаю.
Из-за тебя в тюрьме оказывались невинные люди». Он отодвинул тарелку. Она ударилась о бокал, и он упал, вино разлилось по скатерти.
Но Игорь не обратил на это ни малейшего внимания. «О чем ты?» — сухо спросил он. «Игорь, я все знаю», — ответила Арина.
«Ты что, будешь отрицать?» «А тебе плохо жилось?» — усмехнулся мужчина. «Были деньги, ты могла не работать и бегать по своим салонам красоты, я тебя содержал. И теперь ты будешь меня этим попрекать?» «У тебя нет доказательств.
Тебе, дорогая, никто не поверит». «Поверит. И доказательства есть».
Она пожала плечами. «Это неголословное утверждение, Игорь». «Ну и что же ты будешь делать?» Он скрестил руки на груди и презрительно смерил ее взглядом.
«Конечно, ты никогда не блистала умом. А ты не станешь пилить сук, на котором сама сидишь». Женщина в ответ покачала головой.
«Может, я глупая, но я не хочу с тобой жить». Игорь молчал. По его лицу было видно, что он думает о чем-то.
Арине стало страшно. «Господи, что она делает?» «Мы разводимся», — сказала она. «И я возвращаюсь в деревню».
Он не ответил. Но Арина услышала, как он швыряет бокала пол, звон разбитого стекла показался ей звоном ее разбившейся навсегда семьи. На этот раз она не собирала вещи, взяла сумку и уехала ночевать в первый попавшийся хостел.
А утром заехала за дочерью. «Марьяна, мы возвращаемся в деревню», — сказала она. «Пока так».
«Хорошо», — внезапно обрадовалась девочка. «Я скучаю. А папа?» Арина вздохнула.
Ну что же, выходит, придется объяснять ребенку, что даже если мама и папа больше не муж и жена, они все равно остаются ее родителями. Уже вечером они добрались до Котлерово. Арина вдруг почувствовала, что теперь она дома.
Так мало времени прошло. И как много изменилось. Марьяна побежала за Галей.
Арина пошла к Антону. Он открыл ей и улыбнулся. «Ты в гости?» «Кого наняли, родители Алисы, чтобы расследовать дело и кто такой Аркадий?» Улыбка исчезла с лица Антона.
Мужчина побледнел. «А агентство? Не помню, как его там, Лоткин? Корабликов?» «Корабельников, Игорь», — вздохнула она. «Это ведь мой муж.
Антон, ты не виноват. Теперь я это точно знаю. А Аркадий?» «Аркадий?» — Антон задумался.
«Это ее друг. Сын однокурсника, ее отца. Я даже ревновал ее иногда».
«Боже!» Арина почувствовала, как земля уходит из-под ее ног. «Пойдем, я покажу тебе кое-что». Антон слушал ее, казалось, абсолютно спокойно.
Только видно было, как все сильнее сжимаются его кулаки, как то бледнеет, то краснеет его лицо. «Я не знала», — прошептала Арина, закончив рассказ. «Я правда не знала, Антон».
«Спасибо». Он с трудом выдавил улыбку. «Я… я должен подумать».
«Я оставлю это письмо тебе». Арина положила конверт на стол. «Тебе оно нужнее».
«Восемь лет», — вздохнул Антон. «Восемь лет жизни». Арина пошла в свой дом.
Там ее уже ждали Марьяна и радостная Галина. «Ты больше не уедешь?» — спросила Галя. «Нет, я остаюсь», — ответила ей Арина и обняла подругу.
«Теперь навсегда, Галь». Они проболтали до позднего вечера, а потом пошли спать. Ночью Арину разбудил какой-то шум.
Она подумала, что это Марьяна пошла попить воды, но девочка спала в своей кровати. «Может быть, Галина?» — женщина прислушалась. Кто-то открыл входную дверь.
Раздались шаги. Это была не Галина походка. Галя ступала легко, почти невесомо.
Арина испуганно посмотрела на дочь. Господи, что делать, если к ним вдруг забрался грабитель? Напугать его? Да и редкие в их деревне ограбления. Все друг друга знают, все на виду.
Арина встала и, стараясь не издавать шума, открыла дверь. В комнате, которую она называла гостиной, было темно. Как назло, она задернула занавески на ночь.
Арина прикрыла дверь на внешнюю щеколду, надеясь, что это сможет задержать злоумышленника, если таковой, конечно, имеется. Она пошла в прихожую. На всякий случай Арина взяла со стола тяжелый подсвечник.
Видимо, он остался от прежних жильцов. Марьяна нашла его на чердаке, почистила зубным порошком, и теперь он служил украшением интерьера. А вдруг все это ей кажется? Она осторожно выглянула в коридор.
Арина не успела понять, что произошло. Сильный рывок, от которого она должна была упасть, но кто-то поймал ее и прижал к себе. — И почему так болит висок? — Где письмо? — прорычал кто-то над ее ухом.
— И не ори. Если пикнешь, я стреляю. А потом убью девчонку.
— Какое письмо? — прошептала Арина. — Ты знаешь, какое. Человек еще сильнее прижал дуло пистолета к ее голове.
Арина едва не вскрикнула от боли. — Я не знаю. — всхлипнула женщина.
— Говори! — прошипел незнакомец. — Или плохо будет? Арина все еще сжимала подсвечник. Видимо, мужчина этого не заметил.
Она немного размахнулась и ударила его по колену. Он взвыл от боли. Подсвечник упал на пол.
Мужчина на секунду ослабил хватку, и Арине хватило времени, чтобы отскочить от него. — Черт! — взвыл он. Вдруг открылась входная дверь.
Раздался звук выстрела, и мужчина свалился на спину прямо в дверном проеме. Арина почувствовала резкую боль в плече, что-то липкое и мокрое стекало по ее руке. Перед глазами потемнело.
Но она нашла в себе силы, чтобы поднять подсвечник и подпрыгнуть к человеку, ворвавшемуся в ее дом. Пошатываясь, она пошла к нему. Из-за облаков вышла луна, светившая веранду.
Арина увидела мужчину в маске, лежащего навзничь. Пистолет валялся в метре от его руки. Он лежал на спине, под ним, запрокинув голову, была Галя.
Глаза ее были закрыты. Арина, не понимая, что делает, схватила мужчину за руку и оттащила в сторону. Он не подавал признаков жизни, но грудь его тяжело вздымалась и опускалась.
Галя не шевелилась. Арина увидела, как под ее головой расползается темное пятно. Она поняла, девушка упала и ударилась затылком аккуратно кирпич, который они использовали, чтобы подпирать дверь.
Арина потрясла Галю за плечо. Еще раз, еще. Потом встала, подняла пистолет и швырнула его в кусты.
А потом медленно села на корточки около мужчины. Он был в маске. Арина подняла маску и обомлела.
Это был Игорь. Что было дальше, Арина понимала с трудом. Прибежала Мария Петровна.
Потом появились другие соседи. Плакала Марьяна. Приехала скорая, появились люди в форме.
Арина сидела на корточках, из глаз ее текли слезы. Марьяна обнимала ее за плечи. Пришел Антон.