«Я сказал, не буду вмешиваться, и точка. Разбирайся сама», — упрямо повторял Пётр, и разговор заканчивался тем, что Ольга, не сдержав слёз, уходила в другую комнату. Она считала, что муж обязан поддерживать жену, но у Петра было своё мнение: его забота — обеспечивать семью, а остальное — «бабские дела».
Пётр был мастером на все руки: чинил крыши, прочищал колодцы, помогал соседям с ремонтом. В деревне такая работа ценилась, и он искренне верил, что приносит домой достаточно денег, чтобы компенсировать своё невнимание к жене. Но когда родилась Марина, всё изменилось. После тяжёлого рабочего дня он стал выпивать — сначала немного, чтобы расслабиться, а потом всё чаще и больше. Ольга не раз пыталась достучаться до свекрови: «Зачем вы позволяете своему сыну пить? Вы же мать!»
Анжела, крася губы яркой помадой, отвечала с насмешкой: «Это я у тебя должна спросить, милочка. Ты жена, тебе и следить за ним. Его здоровье и душа — твоя забота. А пьёт он, между прочим, из-за тебя. Была бы ты поярче, поинтереснее, он бы за тобой бегал, а не за бутылкой. Посмотри на себя — серая, как мышь. Вот если бы другой мужчина на тебя глянул, Петька бы заревновал и взялся за ум».
«Мам, мне с Маришей надо возиться, ей помогать, чтобы она здоровой росла», — оправдывалась Ольга.
«Да с такой мамашей, — фыркала Анжела, глядя на невестку с презрением, — девочка точно неудачницей вырастет».
Ольга уходила к себе, чувствуя, как внутри всё сжимается от обиды. Свекровь считала её запущенной, неподходящей для своего сына, и не стеснялась это показывать. Сама же Анжела, несмотря на возраст, не теряла надежды найти счастье. Она мечтала о новом муже, желательно городском, и часто ездила в город под любым предлогом. Там у неё были подруги, которые щедро делились с ней одеждой и косметикой. Анжела следила за собой, красилась, носила яркие наряды и выглядела моложе своих лет. Её не пугала старость — она боялась одиночества и делала всё, чтобы снова почувствовать себя желанной.
Однажды в городе к ней подошёл мужчина — симпатичный, но уже немолодой. «Девушка, подскажите, как найти улицу Восковую?» — спросил он, слегка улыбнувшись.
«Это через два квартала, — кокетливо ответила Анжела. — На углу статуя, не пропустите».
«Спасибо. А вы замужем?» — неожиданно продолжил он.
«А что?» — она игриво прищурилась.
«Просто поинтересовался. Вы мне понравились, не смог пройти мимо».
«Я не замужем и никуда не тороплюсь», — ответила она с лёгкой улыбкой.
«Тогда, может, кофе? Поболтаем. Я, кстати, бывший военный».
«Меня не только деньги интересуют, — уточнила Анжела. — Главное, чтобы человек был хороший, с которым комфортно».
«Ну что ж, проверим, насколько мы друг друга поймём. Меня зовут Георгий, я вдовец».