— Деда, деда, — причитала Маша, сидя у могилы, — вот и ты от меня ушёл, все от меня ушли, я совсем одна осталась. Как же мне тебя не хватает! Ты ведь был моим единственным близким человеком. Честное слово, всё бы отдала, чтобы ты был рядом, но, увы, смерть необратима, и как бы я ни хотела, вернуть тебя не получится.
В тот день женщина приехала в родное село, где бывала довольно часто. Раньше Маша могла задержаться здесь и на неделю, и на две, чтобы побыть с любимым дедушкой, но теперь она стремилась уехать как можно скорее. В этих краях её больше ничего не держало, кроме старого дома.
«Да кому нужна эта развалюха? — размышляла она. — Пусть стоит, пока совсем не рухнет». Сносить дом и строить что-то новое у Маши не поднималась рука, хотя денег на это у неё хватало. Она давно переехала из села, за долгие годы поднялась с самых низов и добилась успеха.
Семён Петрович очень гордился внучкой. «Какая ты у меня умница получилась, — приговаривал он. — Жаль, что твоя мать не дожила до этого дня, да и бабушка тоже рано под землю ушла. А ведь могла бы ещё жить и жить. Они бы тобой восхищались».
Когда дедушка так говорил, Маша смущалась. Она не считала, что достигла каких-то особых высот, — просто наладила достойную жизнь обычного среднестатистического человека. Но для Семёна Петровича её доходы казались баснословными. Никому из их семьи не удавалось так подняться. Маша стала первой, кто выбрался из кромешной нищеты и чего-то достиг. Однако больше всего старика радовало то, что она не зазналась.
Когда по молодости Маша уезжала в большой город, Семён Петрович боялся, что она забудет его, начнёт чураться сельского родственника и не протянет руку в трудную минуту. Но, к счастью, этого не случилось. Как относилась Маша к деду с почтением и уважением, так и сохранила это до самого конца его дней. На протяжении долгих лет она не только присылала ему деньги, но и регулярно навещала, подолгу гостила, рассказывала о жизни.
Правда, не всё. Личное она держала при себе — не хотела волновать старика, да и вряд ли ему это было интересно. Семён Петрович долго держался молодцом. Маша была уверена, что он проживёт ещё много лет. Но её надежды не оправдались. Болезнь настигла старика так внезапно, что он не успел опомниться, как оказался на смертном одре.