Женщина исчезла за дверью так же быстро, как появилась. Таня ещё несколько раз моргнула, пытаясь осознать, что только что произошло, но потом улыбнулась. Стало как-то легче.
Очень скоро дверь снова открылась — на этот раз без стука.
— Ну вот, знакомься! — объявила тётя Рита. — Это мой муж Михаил, сейчас посмотрит, что у тебя нужно прибить. А это моя дочка Аня.
Таня сразу почувствовала, что ей повезло с соседями. Михаил, высокий и молчаливый, без лишних слов принимался за дело, послушно выполняя команды жены. Аня, добрая и весёлая, без лишних расспросов начала помогать.
К вечеру дом уже не узнать. Весь день Таня, Рита, Михаил и Аня дружно трудились: оттирали окна, выбивали пыль из старого матраса, чистили печь. Михаил укрепил покосившуюся дверь, а Аня сбегала домой и принесла красивые салфетки и полотенца. Теперь дом выглядел намного уютнее.
— Ну, жить здесь, конечно, ещё работать и работать, — подвела итог Рита, оглядываясь по сторонам. — Но уже не так страшно.
Таня счастливо кивнула. Если сравнить то, что она увидела, когда впервые зашла сюда, и то, что теперь — небо и земля.
Когда они, уставшие, но довольные, уселись за ужин, Рита вдруг усмехнулась:
— Не переживай, Танюш, и работу тебе найдём, и жениха тоже.
Таня рассмеялась:
— Ну, скажете тоже! Зачем мне жених? Я уж лучше одна.
— Как зачем? — Рита подняла бровь. — Люди семьи создают, детей рожают, живут вместе, помогают друг другу.
Таня отмахнулась.
— Ой, ну это один случай на тысячу. В основном люди разбегаются, детей бросают…
Рита вздохнула, погладила её по руке.
— Не знаю, что там у тебя в жизни было, но не думай, что это норма. Поживёшь здесь — сама всё поймёшь.
Таня действительно быстро освоилась. Уже через неделю она поняла: в деревне можно расслабиться, здесь не нужно ждать подвоха. Люди говорят прямо, иногда грубовато, но зато без фальши.
Работу для неё нашли быстро — взяли няней в детский сад. Зарплата, конечно, небольшая, но Таня почти ничего не тратила. Как только деревенские узнали, что она из детдома, сразу начали носить ей продукты.
Сначала Таня пыталась отказываться, но люди искренне обижались:
— Мы от чистого сердца, Танюш. У нас тут так принято.
Так что скоро она привыкла.
Однажды вечером, когда Таня возвращалась с работы, её окликнул дед Никитич:
— Танюш, поди-ка сюда!
Таня вздохнула — знала уже, что просто так её никто не зовёт.
— Вот, бери огурцы, помидоры. В этом году уродились на славу!
Таня в ужасе посмотрела на два полных ведра.
— Но я столько не съем!
Бабушка Никитича, которая уже ждала у калитки, хмыкнула:
— Не съешь — на зиму закатаешь. Ты знаешь, как зимой огурчики идут?