Девочка с восторгом бросилась ему на шею и тихонько прошептала:
— Я часто думала в приюте, что жаль, что у меня нет мамы и папы. Но я не смогу жить без мамы Саши. Она заботится обо мне, и я её очень люблю. Папа, пожалуйста, я хочу, чтобы она была с нами.
У Виктора кольнуло в груди — он понял, насколько Саша стала для девочки близкой и родной.
— Как скажешь, принцесса. Я обещаю: Саша всегда будет рядом с тобой, она останется твоей мамой.
Девочка, обняв его крепко, засмеялась от счастья, а у Виктора на душе стало спокойно и радостно — он понял, что никогда не отпустит эту маленькую девочку. Решение пришло само собой: он сделает предложение Саше и создаст настоящую семью.
На следующий день Виктор появился на пороге дома Саши с огромным букетом алых роз, торжественно вручив его девушке. Саша была в растерянности — такого подарка ей никто и никогда не делал, а её бывший жених мог максимум притащить по пьяному делу несколько сорванных ромашек. Удивлённая, она пригласила Виктора в дом, быстро заварила чай и поставила на стол смородиновое варенье и пряники.
Виктор собрался с духом и начал, зная, что это будет самый важный разговор в его жизни:
— Саша, я понимаю, это может показаться неожиданным, но я узнал, что Вика на самом деле моя родная дочь. Вот, посмотри результаты теста.
Саша, поражённая, долго рассматривала бумаги, потом села на табурет и заплакала:
— Почему же мне так не везёт? Только привыкла к Вике, полюбила её, а теперь — всё, она ваша. Я просто не смогу жить без неё. Лучше бы вы вообще не приезжали, так бы надежда у меня осталась.
Виктор тут же подошёл, взял её за плечи и сказал, глядя ей прямо в глаза:
— Саша, ты не дослушала. Я не хочу делать больно ни тебе, ни девочке. Но и от дочери не могу отказаться. Поэтому у меня к тебе предложение: стань моей женой. Мы будем растить Вику вместе, и никто нас не разлучит. Все у нас будет хорошо, я все сделаю для вашего счастья.
Саша удивлённо смотрела на него:
— Вы серьёзно? Но это ведь неправильно — мы едва знакомы. Как же любовь?
Виктор сжал её руку:
— Какие тут могут быть правила? Мы оба любим Вику, и это главное. Узнаем друг друга со временем, а я обещаю сделать всё, чтобы ты полюбила меня. Я известный хирург, не самый плохой жених. Ты же молодая, трудолюбивая, добрая. Что нам мешает создать семью? Разве есть смысл разлучаться и делить девочку?
Саша замолчала, а потом тихо ответила:
— Ради Вики — я согласна. Только прошу, не давите на меня. Я тоже постараюсь стать для неё хорошей мамой и женой для вас. И еще, я вас очень прошу – не оставляйте мою маму. Она сильно болеет и нуждается в уходе и лечении.
Виктор облегчённо выдохнул и улыбнулся.
— Никого мы не оставим. Маму с нами заберём, я куплю дом. Её здоровье поправим, у меня есть нужные контакты в клиниках. Всё будет отлично, не переживай. Спасибо тебе, что доверилась мне и согласилась. Уверен, ты не пожалеешь. После того, как Виктор уехал, Саша поспешила рассказать всё матери, плача у неё на плече:
— Мама, что же мне теперь делать? Наверное, я зря согласилась на такое. Ведь мы с Витей так мало знакомы, я всё ещё называю его на «вы», а тут — замужество. А вдруг ничего не получится, вдруг мы не сможем жить вместе? Я ведь всегда думала, что нужно сначала влюбиться, а потом уже замуж, а тут всё иначе.
Мать ласково гладила её по голове и спокойно ответила:
— Дочка, жизнь у нас с тобой была тяжёлой, и ты сама знаешь, как трудно мы жили, а и сейчас не особо легко. Но ведь прошлого своего жениха ты любила — и что? Он хоть что-то хорошее для тебя сделал? Я не о красивых словах говорю, а о настоящих поступках. Вот и считай. Узнал, что ты не сможешь иметь детей, и тут же бросил, словно ничего и не было. А теперь подумай сама. Виктор — человек серьёзный, врач, и прекрасно знал, что ты любишь ребёнка.
А что он предлагает? Не просто вместе жить, а строить семью, растить дочку. Это не пустые слова, поверь. Соглашайся и не сомневайся. Я многих людей в жизни повидала и скажу — человек он хороший, заботливый. А любовь, доченька, она проявляется в делах, в заботе. Вот увидишь, со временем ты поймёшь, что у тебя лучше мужа нет. Душа твоя наполнится счастьем, когда ты это осознаешь.
Саша успокоилась и с благодарностью сказала:
— Спасибо тебе, мамочка, за мудрый совет. Ты никогда плохого не пожелаешь. Это ведь шанс изменить свою жизнь и исполнить мою давнюю мечту стать женой и матерью. Нельзя упускать.
С тех пор жизнь Виктора кардинально изменилась. Он снял с банковского счета почти все свои сбережения и приобрёл просторный загородный дом, предусмотрев всем отдельные комнаты.
Для Вики он оборудовал уютную детскую и даже небольшую игровую площадку — ведь его малышка была подвижной и ни минуты не сидела на месте. Вокруг дома рос хвойный лес, царила спокойная атмосфера и природная красота. Виктор хотел, чтобы Саша привыкла к новому образу жизни постепенно, а не сразу погружалась в суету столицы.
Спустя месяц они тихо расписались в ЗАГСе и официально удочерили девочку. Вся семья переехала в новый дом. Саша быстро показала себя замечательной хозяйкой: у неё всё горело в руках. Она прекрасно готовила и баловала семью вкусными блюдами. День за днём отношения с Виктором становились всё теплее и ближе. Забота о дочери лишь укрепляла их связь. Виктор, как и обещал, не торопил Сашу, терпеливо дожидаясь, пока она сама захочет к нему приблизиться. Даже не догадывался, что втайне она мечтала о том, чтобы он проявил больше настойчивости и сделал первый шаг к их сближению.
Мама Саши прошла лечение в специализированной клинике, и ей стало гораздо лучше. Теперь она бодро ходила, опираясь лишь на трость.
Она не могла нарадоваться такому заботливому зятю и при каждом удобном случае хвалила Виктора. Он ходил довольный и гордый собой. Но теща всё понимала и однажды решилась поговорить с дочерью. Выждав момент, когда зять был на работе, а Вика играла во дворе, она заговорила:
— Сашенька, честно скажи, Витя тебе совсем не нравится? Ты так и не смогла почувствовать к нему настоящую любовь? — удивлённо спросила мать.
Саша с искренностью ответила:
— Нет, мам, всё совсем не так. Наоборот, теперь я поняла, как ты была права. Он заботится о нас, оберегает, дарит любовь и поддержку. Мне очень повезло с ним, и я его искренне уважаю.
Женщина нахмурилась и задала прямой вопрос:
— Так почему же ты держишь его на расстоянии? Я всё вижу, Саша. Витя на тебя смотрит с таким обожанием, прямо пожирает взглядом. Учти, терпение у мужчины не бесконечное. Можешь и потерять его.
Саша залилась краской от столь откровенного разговора и тихо призналась:
— Мам, я совсем не против, даже сама этого жду. Просто, наверное, сама виновата. В начале я его попросила не торопить меня, вот он и терпит, боится давить. А я… ну не могу же я просто прийти и сказать: давай переспим! Это как-то неловко.
Мать покачала головой.
— Какие же вы ещё дети, хоть уже и взрослые. Сами мучаете себя, и не знаете, зачем. Значит так, Сашенька, любимый зять достал мне путёвку в санаторий, говорят, там суставы лечат просто чудесно, процедуры, грязевые ванны. Вику я беру с собой, отдохнём пару недель. Там и бассейн есть, внучка будет в восторге. А ты, как хочешь, должна за это время наладить свою личную жизнь с Витей. Понимаешь? Пора устроить вам свой медовый месяц.
С тем мать с внучкой отправились на отдых. Виктор отвёз их на вокзал, посадил в купе, убедился, что им будет комфортно. По пути домой он купил большую корзину цветов, шампанское и спелую клубнику, мечтая о романтическом вечере с Сашей.
Когда он вошёл в дом, увидел потрескивающие свечи и почувствовал тонкий аромат. Жены нигде не было видно. Тихонько пройдя в спальню, Виктор застыл на месте: на кровати, свернувшись, спала его жена, одетая в ярко-красное платье с глубоким декольте. Волосы красиво разметались по подушке, и она выглядела потрясающе.
Мужчина сел рядом, зачарованно наблюдая за ней. Осторожно прикоснувшись к её руке, он ощутил её шелковистую гладкость. Он вдохнул аромат её духов и нежно обнял её. Саша пробудилась от его прикосновений, смутившись, пробормотала:
— Витя, ты уже здесь? Я хотела тебя удивить: свечи зажгла, нарядилась… представляла, как ты войдёшь и удивишься.
— Ты прекрасна, моя нежная девочка, — прошептал он, — можно я тебя поцелую?