В тот момент, когда офицер Коваленко прошептал: «Покажи мне», выражение лица Даринки изменилось. Облегчение промелькнуло в её глазах — не потому, что она сомневалась в Шедоу, а потому, что знала: офицер наконец открыл дверь, через которую мог пройти только её пёс.
Даринка встала на колени и прошептала на ухо Шедоу, её пальцы едва касались ошейника:
— Пора, мальчик.
Шедоу издал низкий выдох, словно отвечая: «Я готов».
Андрей дрожащими руками полез в карман. Он вытащил крошечный тканевый браслет. Ярко-синий, немного потертый от детских игр, с вышитым именем «Денис». Андрей держал его осторожно, словно это была самая хрупкая вещь в мире.
— Это всё, что у меня осталось с его запахом, — тихо произнес он.
Даринка кивнула.
— Шедоу хватит и секунды.
Она протянула ладонь, ожидая, пока Андрей положит браслет ей в руку. Офицер заколебался, сжимая ткань побелевшими пальцами. Затем, медленно, он отпустил его.
Даринка поднесла браслет к носу Шедоу. Пёс не отреагировал как обычное домашнее животное. Никакого суетливого обнюхувания, никакого игривого любопытства. Вместо этого его глаза сузились, осанка стала жесткой, а дыхание углубилось, когда он втягивал запах с лазерной концентрацией. Его уши дернулись, голова немного наклонилась.
Каждый полицейский в кофейне наблюдал. Даже посетители затаили дыхание. Шедоу отступил на шаг, затем еще на один. Его мышцы напряглись, грудь расширилась, словно он фиксировал что-то невидимое в воздухе.
Даринка прошептала:
— Он взял его.
Внезапно Шедоу резко повернул голову в сторону входной двери. Из его горла вырвался низкий, резкий лай — тот самый звук, который издают тренированные служебные собаки, когда идентифицируют след.
Андрей вскочил на ноги. Шедоу не ждал. Он рванул вперед, остановившись лишь на мгновение, чтобы оглянуться на Андрея с пронзительным взглядом, который кричал: За мной. Немедленно.
Даринка бросилась за ним.
— Он на следу!
Андрей выбежал вперед, толкнув дверь кофейни так сильно, что она ударилась о стену. Шедоу вырвался на улицу, его лапы застучали по асфальту. Он не блуждал. Он двигался с целью, петляя между машинами на парковке, словно шел по нити, которую видел только он.
Люди из кофейни высыпали следом, шепчась в неверии. Шедоу резко остановился у дальнего края парковки, прижав нос к земле. Он сделал один круг, второй. Его хвост выпрямился, уши поднялись, и он снова залаял. Коротко, срочно, указывая направление.
— Он нашел путь, — задыхаясь, сказала Даринка.
Серце Андрея бешено колотилось в груди.
— Это здесь мой сын шел? — спросил он, и его голос сорвался.
Шедоу ответил движением. Он дернулся вправо и снова сорвался с места, на этот раз быстрее. Андрей побег за ним, адреналин побеждал усталость. Даринка на удивление хорошо держалась рядом, её рука касалась спины Шедоу каждый раз, когда она могла дотянуться.
Шедоу мчался к тротуару, втягивая воздух быстрыми отрывистыми вдохами. Затем он замер. Его тело застыло, уши прижались, нос указывал прямо вперед.
Даринка выдохнула:
— Он нашел место, где вашего сына видели в последний раз.