Андрей закрыл глаза, чувствуя, как боль разрывает грудь. Они тащили его.
Шедоу заскулил из темноты — звук, полный нетерпения и тревоги. Он бил лапой по земле, требуя движения.
Андрей сжал рукоять пистолета.
— Мы идем за тобой, друг. Веди.
Шедоу исчез во мраке. Андрей и Даринка полезли следом, за ними — патрульные. Стены туннеля были холодными, скользкими от плесени. Воздух пах мокрым камнем, гнилью и старостью. Где-то в глубине капала вода, и каждая капля отдавалась эхом, как удар часов.
Даринка держалась за хвост Шедоу, чтобы не потеряться.
— Он тоже боится, — прошептала она. — Но он не остановится. Пока не найдет его.
С каждым метром страх Андрея рос. А что, если они опоздали? А что, если холод… темнота… ужас…
Внезапно Шедоу зарычал — низко, вибрирующе, так, что этот звук прокатился эхом по туннелю. Все замерли.
— Что там? — прошептал Андрей. — Что ты слышишь?
Шедоу не оглядывался. Он смотрел прямо в темноту, туда, откуда доносились едва слышные, приглушенные звуки.
Глаза Даринки расширились в темноте.
— Дядя, — прошептала она, и по её щеке покатилась слеза. — Это кто-то плачет.
Андрей резко вдохнул. Детский плач. Тихий, испуганный, безнадежный.
Это был его сын.
В тот миг мир для капитана Коваленко сузился до одной точки в темноте. Не существовало больше ни усталости, ни боли в мышцах, ни страха. Только этот звук.
Шедоу среагировал мгновенно. Его тело напряглось, как стальная пружина. С резким, пронзительным лаем он сорвался с места и помчался в глубину туннеля.
— Шедоу, стой! — крикнула Даринка.
Но Андрей уже бежал следом, спотыкаясь о камни, обдирая руки о стены. Шедоу мчался впереди, его когти скрежетали по бетону.
Туннель расширился, переходя в старую дренажную камеру. Впереди замигал слабый свет фонаря. Андрей увидел тени, мечущиеся по стенкам.
Шедоу влетел в камеру первым.
В центре помещения, на куче старого тряпья, сидел маленький мальчик, обхватив колени руками. Над ним нависала высокая мужская фигура.
— Не подходи! — закричал мужчина, услышав топот ног.
Шедоу не остановился. Он сбил похитителя с ног ударом в грудь, повалив его на землю подальше от ребенка.
— А-а-а! — заорал мужчина, пытаясь отбиться.
Но Шедоу не дал ему шанса. Он встал лапами ему на грудь, оскалив клыки прямо у лица преступника. Один рык — и мужчина замер, боясь даже вздохнуть.
— Полиция! Руки за голову! — Андрей ворвался в камеру, держа оружие наготове. Патрульные забежали следом, ослепляя всех светом тактических фонарей.
Но Андрей уже не смотрел на преступника. Он бросил пистолет в кобуру и упал на колени перед дрожащей фигуркой.
— Дениска!
Мальчик поднял заплаканное, грязное лицо. Его глаза расширились.
— Папа?
— Я здесь, сынок! Я здесь! — Андрей схватил его в объятия, прижимая к себе так сильно, будто хотел, чтобы они срослись. — Ты в безопасности. Всё закончилось.
Дениска вцепился в куртку отца и разрыдался.
— Папа, я так боялся… Он говорил, что ты не придешь…
— Я всегда приду, слышишь? Всегда! — шептал Андрей, целуя грязную макушку сына.
Даринка стояла у входа, наблюдая за ними сквозь слезы. Затем она подошла к Шедоу. Пёс всё еще держал злоумышленника под контролем, пока патрульные застегивали на том наручники.
— Молодец, — прошептала она. — Ты сделал это.
Шедоу отпустил мужчину и подошел к Андрею с Дениской. Он осторожно ткнул мокрым носом в плечо мальчика. Дениско отстранился от отца, посмотрел на огромного пса и неуверенно протянул руку. Шедоу лизнул его ладонь.
— Это он нашел тебя, — сказал Андрей, вытираючи слезы. — Это твой спаситель.
На поверхности уже занимался рассвет. Первые лучи солнца пробивались сквозь кроны деревьев, когда группа вышла из леса. У дороги уже ждали машины скорой помощи и полиции.
Медики сразу забрали Дениску, заворачивая его в термоодеяло.
— Переохлаждение, шок, обезвоживание, но жить будет, — констатировал врач.
Андрей не отходил от сына ни на шаг. Но его взгляд постоянно возвращался к Шедоу. Пёс сидел чуть в стороне, у ног Даринки. Он выглядел измотанным. Его голова опустилась, глаза слипались. Он выполнил свою работу.
К ним подошел офицер-кинолог со специальным прибором в руках.
— Капитан, — тихо позвал он. — Мы просканировали чип собаки. Вы должны это знать.
Андрей поднялся и подошел.
— Что там? Чей он? — спросил он.