Екатерина кивнула, вытирая слезы тыльной стороной ладони.
— Хорошо. Я приду.
Когда она катила коляску по парковой дорожке прочь, оставляя Романа и Лилю позади, судья Екатерина чувствовала прилив адреналина. Она боялась, да. Но она также была взволнована. Её жизнь начиналась заново.
Но она не могла знать, что вселенная собиралась испытать дар Лили самым жестоким из возможных способов. Потому что в тот же вечер хрупкая надежда, которую они построили, должна была разбиться о твердый асфальт реальности.
Роман как раз сливал воду с макарон на ужин, когда зазвонил телефон. Резкий звук разрезал тишину квартиры, как сирена тревоги. Он вытер руки полотенцем и схватил трубку.
— Роман, тебе нужно быстро приехать! — голос бабы Вали трещал в трубке, сорвавшись на фальцет от паники. — В парке случилась беда. Это судья Екатерина.
Кровь Романа превратилась в ледяную воду. Кастрюля с макаронами была забыта, пар поднимался в пустой воздух кухни.
— Что случилось? Вона жива?
— Я не знаю всех подробностей, но… ой, это плохо, Роман, — заикалась Валентина Ивановна. — Кто-то видел, как её коляска перевернулась на крутом склоне у пруда. Там земля была мягкая после дождя… она не смогла затормозить. Говорят, она ударилась головой о камни на набережной. «Скорая» везет её в Александровскую больницу прямо сейчас.
Роман выронил телефон. Он посмотрел на Лилю, которая сидела за кухонным столом и раскрашивала карандашами рисунок сада. Она не подняла головы, когда телефон зазвонил, но теперь она подняла взгляд. На её лице не было ни шока, ни страха, только глубокое, тревожное спокойствие.
— Папа, — сказала она тихо, откладывая зеленый карандаш. — Судья Екатерина будет в порядке. Но это проверка.
Роман схватил ключи от машины — он одолжил старенький «Форд» у соседа на несколько дней. Его руки дрожали так сильно, что ключи звенели, как колокольчики.
— Лиля, мы должны ехать. Немедленно.
— Я знаю, — сказала Лиля, соскакивая со стула. — Именно сейчас мы узнаем, действительно ли существуют чудеса.
— Если она травмирована… — голос Романа оборвался.
Если с судьей Екатериной случилось что-то серьезное, их сделка аннулируется. Он пойдет в тюрьму. Лиля пойдет в детдом. Но больше этого, тяжелый камень вины лег ему на душу — он начал искренне переживать об этой суровой женщине, которая дала им шанс.
— Она нуждается в нас сейчас больше, чем когда-либо, — сказала Лиля, подходя к двери и обуваясь. — Её дух только начал просыпаться, папа. Теперь он снова испугался. Но не волнуйся. Иногда самые большие чудеса случаются тогда, когда всё выглядит совсем безнадежно.
Когда они мчались по вечернему Киеву в сторону Александровской больницы, проскакивая на два желтых светофора и подрезая таксистов, Роман молился всем святым, чтобы его пятилетняя дочь была права.
Потому что если Лиля не сможет помочь судье Екатерине сейчас, когда тьма сгущается, то, возможно, чудеса — это просто сказки для отчаявшихся людей.
Настоящее испытание дара Лили началось.
Коридор отделения интенсивной терапии был душной коробкой напряжения, пахнущей антисептиком, хлоркой и дешевым кофе из автомата. Роман сидел на краю твердого пластикового стула, сжимая руку Лили так, что побелели костяшки. Казалось, полрайона было здесь; слухи о несчастном случае с судьей разлетелись мгновенно.
Двойные двери реанимации открылись, и вышел врач Гордийчук. Его лицо было маской усталости и мрачной профессиональной сдержанности. Сердце Романа упало куда-то в пятки.
— Как она, доктор? — спросил Роман, вскочив на ноги.
Алексей Петрович вздохнул, потирая переносицу. Он обратился к присутствующим, но его взгляд скользнул по Роману.
— Судья Вербицкая получила тяжелое сотрясение мозга, когда её коляска перевернулась. Она ударилась виском о бетонное ограждение. Она находится без сознания уже два часа.
Коллективный возглас пронесся по коридору. Роман почувствовал, как пол качается под ногами.
— Она поправится? — спросила баба Валя с соседнего кресла, прижимая сумку к груди.
— Мы делаем всё возможное, — сказал врач, тщательно подбирая слова. — Но травмы головы непредсказуемы. Отек значительный. Следующие двадцать четыре часа будут критическими. Она должна прийти в себя в ближайшее время, иначе…