Корреспондент записал её номер телефона, уточнил, можно ли будет потом взять дополнительный комментарий для расширенной статьи, тепло попрощался и ушёл. Руководство тоже отпустило её на урок. С лёгким головокружением Ирина вышла в коридор.
Пока она шла к своему кабинету, её то и дело останавливали коллеги. Кто-то успел подслушать разговор, кто-то увидел журналиста — новости в школе разлетались со скоростью света. Все старались пожать ей руку, обнять, сказать несколько тёплых слов. Ира чувствовала себя крайне неловко от такого количества внимания.
Наконец она добралась до своего класса, глубоко вдохнула и переступила порог. В кабинете стоял привычный шум перед началом урока. Мальчики бегали между партами, оживлённо обсуждая новую мобильную игру, девочки о чём-то спорили, аккуратно складывая учебники в стопку. Несколько учеников просто стояли у окна, разглядывая заснеженный школьный двор.
Ирина поздоровалась, ласково попросила всех сесть на свои места. Глядя на этих маленьких сорванцов, которым было по семь-восемь лет, она почувствовала внутри особое тепло. Вчера ей пришлось спасать чуть более старших мальчишек, но ведь дети есть дети. На какое-то мгновение ей показалось, что она действительно сделала самую правильную вещь в своей жизни.
— Итак, дети, — начала она урок «Я исследую мир», — сегодня мы с вами поговорим о том, как важно беречь природу. А ещё о том, как важно беречь друг друга. И почему нужно быть крайне осторожными на зимних водоёмах…
Она говорила тихо, но с большим вдохновением. Сегодня эта тема казалась ей максимально актуальной. Ученики слушали её очень внимательно, затаив дыхание, хотя и не имели ни малейшего представления о вчерашних событиях. И именно тогда Ирина почувствовала: вот оно, то самое неуловимое ощущение, что её жизнь начала меняться. Она этого ещё не осознавала до конца, но какие-то невидимые шестерёнки судьбы уже пришли в движение.
Вечером того же дня, когда Ирина вернулась в свою съёмную квартиру, она с удивлением обнаружила в дверной щели небольшой сложенный листок бумаги. Она развернула его. Почерк был торопливый, немного небрежный:
«Мы — от благодарных родителей. Хотим лично поблагодарить вас за спасение наших детей. Когда вы вернётесь домой, позвоните, пожалуйста, по этому номеру».
Ни подписи, ни фамилии. Только номер мобильного телефона. Ирина, почувствовав лёгкое волнение, зашла внутрь, разулась и прислонилась спиной к стене в коридоре, держа записку в руках. Она могла догадаться, что кто-то из родителей мальчиков узнал её домашний адрес — наверное, через директора школы.
— Ладно, — сказала она вслух в пустой квартире. — Позвоню завтра.
Она отложила записку на тумбочку, стараясь успокоиться. С одной стороны, девушка прекрасно понимала, что этим людям жизненно важно выразить свою благодарность, возможно, просто сказать «спасибо», глядя в глаза. С другой стороны, она страшно боялась лишнего пафоса и слёз.
Едва она поставила на плиту чайник, как в дверь неожиданно позвонили. Ира вздрогнула и поспешила открыть, опасаясь, что это снова кто-то из журналистов или те самые родители пришли без предупреждения. Однако на пороге стояла её давняя подруга Кристина — яркая, энергичная блондинка, с которой Ира дружила ещё со студенческих лет.
— Привет, героиня района! — с порога выпалила Кристина, широко улыбаясь и держа в руках пакет со вкусностями. — А я уже все новости знаю!
— Откуда? — искренне удивилась Ира, пропуская подругу в коридор.
Кристина эффектным движением сбросила свою пушистую куртку, повесила её на крючок и по-хозяйски прошла на маленькую кухню.
— Ты даже не представляешь, как быстро сейчас всё разлетается! У нас в местном Telegram-канале Позняков уже целый пост висит: «Молодая учительница вытащила из ледяной воды троих школьников». А я смотрю на фото и думаю: стоп, так это же моя Ирка!
Ира лишь иронично хмыкнула, зная, насколько её подруга любит разные сенсации и сплетни. Она села за стол и потянулась к шкафчику за чашками.
— Ну да, было дело.
— И всё?! — возмущённо фыркнула блондинка. — Да ты просто крейзи! Какие же у тебя нервы стальные. Я бы там, наверное, просто на берегу сознание потеряла от страха.
Ира тяжело вздохнула, наливая кипяток в чашки с мятным чаем.
— Там не было времени бояться. Нужно было действовать.
— Это понятно. Слушай, про тебя теперь точно все столичные паблики напишут. Может, ещё и в мэрию позовут какую-нибудь грамоту вручать!
— Ой, очень надеюсь, что обойдётся без этого цирка, — призналась Ира. — Я терпеть не могу делать из такого шоу.
— Понимаю. Но всё равно круто, что ты заслужила такое уважение, — мечтательно прищурилась Кристина. — Может, теперь тебя кто-нибудь серьёзный заметит…
Ира удивлённо подняла брови.
— В каком смысле?
— Да не обращай внимания, — Кристина легкомысленно махнула рукой с идеальным маникюром. — Просто иногда такие героические поступки открывают новые двери в жизни. Может, с кем-нибудь интересным познакомишься.
— Я совсем не стремлюсь к какой-то там популярности, — тихо отрезала Ира.
— А вот и зря! — не унималась подруга. — Но ладно. Рассказывай лучше, что у тебя нового в школе? Как твои малыши?
Дальше разговор перешёл в более спокойное, будничное русло. Они обсуждали школу, коллег, киевские цены на аренду. Ира немного расслабилась, а Кристина, которая работала мастером в салоне красоты, начала рассказывать о своих личных драмах. Последние полгода она жила с парнем по имени Михаил. Он работал автослесарем на хорошем СТО, но, по словам девушки, их отношения зашли в какой-то тупик.
Ирина внимательно, как всегда, выслушала её жалобы на то, что Миша вечно пропадает в гаражах и совсем не уделяет ей внимания.
— Ну так поговори с ним откровенно, без истерик, — посоветовала Ира. — Объясни, что тебе просто не хватает романтики и совместного времени.
— Да говорила уже тысячу раз! — эмоционально всплеснула руками Кристина. — Он вечно уставший, у него то клиенты, то машины… Слушай, — она резко сменила тему, хитро улыбаясь. — А тебе самой уже давно пора найти кого-нибудь нормального! А то всё одна да одна, со своими тетрадками.
Ира грустно улыбнулась.
— Мне пока не до этого. Работа забирает все силы, да и… не знаю я, где этих нормальных искать.
— Ерунда! — отмахнулась Кристина, попивая чай. — Найдёшь ты своего принца, никуда он не денется. Вот увидишь, может, даже вся эта громкая история с озером поможет тебе встретить правильного человека!
В тот вечер Ирина не придала особого значения словам болтливой подруги. Она восприняла это как обычную женскую шутку. Но судьба, как оказалось позже, действительно уже готовила для неё невероятные перемены. Причём произойти они должны были в самое ближайшее время.