Это было еще в те беззаботные времена, до больших потрясений, когда небо над Киевом каждый день расчерчивали десятки белых следов от пассажирских самолетов, а единственной проблемой вечернего города были бесконечные пробки на мостах. Артур стоял перед большим панорамным окном просторной квартиры на Русановке, медленно попивая флэт-уайт на миндальном молоке. Он смотрел на водный канал, где играли солнечные блики, и искренне считал себя абсолютным эталоном современного успешного мужчины. С того памятного дня, когда они с Юлией обменялись обручальными кольцами, прошло ровно пять лет.
За это время их жизнь формально обогатилась появлением маленького чуда — сына Матвейки. Казалось бы, живи, радуйся каждому новому дню, строй грандиозные планы на будущее в собственной уютной крепости. Однако в последнее время это семейное гнездышко начало неумолимо сжиматься вокруг молодого мужчины. Оно превращалось в душную тесную клетку с невидимыми, но очень прочными бытовыми решетками, которые мешали ему дышать полной грудью.
А ведь все начиналось так ярко и многообещающе, словно первые кадры из высокобюджетного голливудского фильма о красивой жизни. Со своей будущей женой Артур познакомился на шумной стильной вечеринке, которую устроил их общий знакомый. Это был невероятно теплый августовский вечер. Праздновали на просторной арендованной террасе под открытым небом, откуда открывался головокружительный вид на вечерний Подол и склоны Днепра.
Внизу ярко мерцали огни неугомонного мегаполиса, в воздухе пахло дорогим кофе, нишевой парфюмерией и разогретым за день асфальтом. Едва Артур увидел Юлию, он почувствовал, как его прагматичное сердце на миг замерло. Девушка излучала ту редкую, магнетическую энергетику уверенности и легкости, которая заставляет всех вокруг невольно оборачиваться вслед.
Ее открытая искренняя улыбка, легкое шелковое платье, ловившее каждый порыв ветра, и непринужденная манера общения делали ее бесспорным центром внимания. Она искренне смеялась, танцевала под ритмичный джаз-фанк и шутила так естественно, будто знала всех присутствующих всю жизнь. Артур, будучи человеком исключительно рациональным и привыкшим просчитывать каждый свой шаг наперед, решил не бросаться в омут эмоций вслепую. Сначала он незаметно отвел своего приятеля в сторону и устроил ему короткое, но содержательное интервью насчет таинственной незнакомки.
Полученная информация оказалась настоящим лотерейным джекпотом. Выяснилось, что Юлия — девушка не только красивая, но и чрезвычайно перспективная в финансовом плане. К тому времени она уже успела получить диплом с отличием престижного национального университета и стремительно поднималась по карьерной лестнице. Она занимала должность ведущего маркетолога в известной столичной ИТ-компании, ежемесячно получая зарплату в твердой валюте, которая вызывала немалое уважение.
Более того, эта хрупкая, улыбчивая девушка уже имела собственную просторную квартиру в современной новостройке на живописной Русановке. Жилье она приобрела частично на собственные, тяжело заработанные бонусы, а частично — благодаря существенной финансовой поддержке родителей. В голове Артура мгновенно и очень четко сложился идеальный пазл. Он понял: такой роскошный готовый шанс просто невозможно выпустить из своих ухоженных рук.
Его уверенность в собственной непревзойденности никогда не знала границ. Он ни на секунду не сомневался, что эта занятая девушка просто не сможет устоять перед его отточенными манерами, идеальной осанкой и белоснежной улыбкой. В конце концов, он тоже был парнем не из простых — в кармане брендового пиджака лежал диплом хорошего высшего учебного заведения. Правда, с реальной работой, карьерой и стабильным заработком дела у него складывались, мягко говоря, катастрофически.