Марина с невыразимой тоской провела рукой по идеально ровному ряду шёлковых платьев и шерстяных пиджаков. Ткань приятно скользнула под пальцами, но девушка почувствовала лишь глухое раздражение. Неужели именно для этого она была рождена? Неужели для того, чтобы каждый день подбирать фасоны капризным клиенткам, угадывать их желания и приветливо улыбаться, скрывая собственную усталость? Она ведь окончила престижный столичный университет, имела диплом с отличием, мечтала о собственной студии дизайна интерьеров. А теперь что? Теперь судьба откровенно издевалась над ней, безжалостно швырнув с желанной высоты на самое дно реальности.
От этих горьких и уже привычных мыслей её отвлёк звонкий, исполненный неподдельного энтузиазма голос.
— Поверьте мне, мадам, этот пудровый оттенок — просто находка для вашего цветотипа! — щебетала Дарина, молоденькая напарница Марины. — Розовый совсем не полнит, это распространённый миф. Вся магия кроется именно в правильном подтоне. Посмотрите, как он освежает лицо!
Марина тяжело вздохнула. Дарина, которой едва исполнилось двадцать, искренне наслаждалась каждой минутой работы в их семейном бутике «Элегия», спрятавшемся в одном из тихих двориков киевского Подола. Девушка могла часами кружить вокруг солидных клиенток, подбирая им идеальные образы. Марина же лишь машинально поправила вешалки и вернулась к кассовому аппарату.
Переключиться на этот новый, будничный ритм было невероятно трудно. Жизнь оказалась куда суровее тех глянцевых мечтаний, которые она годами себе рисовала. Ещё каких-то полгода назад, в беззаботном довоенном две тысячи двадцать первом, единственной её «глобальной» проблемой было выбрать правильный купальник для отпуска. Она часами листала ленту Instagram, планируя, на каком именно экзотическом пляже её загар будет смотреться эффектнее всего. Тогда мир казался огромным супермаркетом возможностей, где у неё была карта с безлимитом.
Всё изменилось, сломалось и разлетелось вдребезги в один-единственный день. В день её собственной свадьбы. Той самой свадьбы, которая с громким скандалом закончилась, так и не начавшись.
Торжество тогда не состоялось, хотя растерянные гости ещё долго топтались у фуршетных столов, не понимая, будет ли продолжение банкета. Но Марине было уже всё равно — и на гостей, и на дорогое шампанское, и на роскошный торт. Да и как праздновать, когда твоя жизнь только что превратилась в дешёвый фарс, а жених оказался совсем не тем, за кого себя выдавал?
Марина до сих пор с холодным ужасом вспоминала каждую деталь того ослепительно солнечного летнего дня. Всё было спланировано до миллиметра. Загородный комплекс «Лесная жемчужина» под Киевом утопал в цветах, арка из белых роз выглядела идеально на фоне соснового леса. Официанты бесшумно разносили хрустальные бокалы, струнный квартет играл лёгкий джаз. Ничто не предвещало катастрофы. До начала выездной церемонии оставались считаные минуты, а Дмитрий безбожно опаздывал.
Обычно это привилегия невесты — заставлять гостей томиться в ожидании её феерического появления. А тут жених держал в напряжении сотню приглашённых, среди которых было немало уважаемых партнёров Марининого отца. Девушка стояла в номере невесты, нервно сминая кружево своего дизайнерского платья. Она уже не знала, что и думать: авария, пробки, передумал? И вот наконец со двора раздался сигнал автомобиля. Гости с облегчением выдохнули — приехал!
Но то, что произошло дальше, напоминало сюрреалистический кошмар. Марина, выйдя на балкон второго этажа, застыла, не веря собственным глазам.
Вместо обещанного белоснежного внедорожника премиум-класса к красной дорожке комплекса, чихая выхлопными газами и скрипя тормозами, подкатил старый, побитый ржавчиной «Ланос». Дверца со скрипом распахнулась, и из машины начала выбираться семья того, кого ещё вчера Марина считала наследником состоятельной бизнес-империи.
Конечно, родители самой Марины не были олигархами. Отец держал сеть небольших, но популярных кофеен и этот самый бутик женской одежды. Они тяжело работали, чтобы обеспечить единственной дочери достойную жизнь, лучшее образование и старт. Но то, что она видела сейчас, не укладывалось ни в какие рамки.
Дмитрий месяцами убеждал её, что его семья владеет солидным строительным бизнесом. Он красиво рассказывал о будущем свадебном путешествии на Бали, о том, что они будут жить в просторной квартире в новостройке на Печерске, о беззаботном будущем. Честно говоря, Марина влюбилась в него не только из-за денег. Дмитрий был искренним, пылким, с ним было легко смеяться до слёз и разговаривать до утра. Он казался настоящим. Но наличие капитала заметно прибавляло ему очков. Марина никогда не скрывала своего прагматичного отношения к жизни: плакать от отчаяния куда приятнее на заднем сиденье комфортного автомобиля, чем в переполненной маршрутке.
А тут — этот ржавый автомобиль…