Часть 6
Оглушительный звук выстрела в тамбуре рассек воздух, и вагон мгновенно захлебнулся криками. Пассажиры начали падать на пол, заползая в тесные промежутки между сиденьями, прикрывая головы руками. Кто-то истерически плакал, кто-то молился шепотом.
Кристина не могла спрятаться. Ее тело было жестко зафиксировано в кресле. Тяжелые ортезы на ногах не позволяли ей быстро согнуться или сползти вниз, а любое резкое движение спиной отзывалось резким спазмом. Она сидела совершенно открытая, чувствуя себя мишенью, не способной даже сдвинуться с места.
Но она не осталась одна.
Звук стрельбы переключил в мозгу Тайфуна какой-то внутренний, глубоко вшитый триггер. Пес не вздрогнул и не заскулил от страха. Вместо этого он сделал шаг вперед и тяжело поставил передние лапы прямо на ботинки Кристины. Он напряг спину, превратив собственное сорокакилограммовое тело в живой щит, который полностью закрывал ее ноги и живот. Утробное, низкое рычание вибрировало в его груди с такой силой, что девушка физически ощущала эти звуковые волны.
— Останься… просто останься со мной, — прошептала она, вцепившись дрожащими пальцами в густую шерсть на его шее. Это было единственное, что удерживало ее сознание от срыва в абсолютную панику.
Сквозь пыль, поднявшуюся от грязного ковра, в проходе возникла новая фигура. Это был не Максим.
Мужчина шел медленно, не обращая никакого внимания на людей, жавшихся под креслами. На нем было неприметное серое худи, а нижнюю часть лица закрывала обычная медицинская маска. Его звали Тарас. Он замыкал группу Войтенко и выполнял роль «чистильщика» — человека, который вступает в дело, когда основной план дает сбой. Услышав выстрел, он понял, что его руководитель застрял в тамбуре, а значит, забрать груз должен он.
Тарас остановился у ряда Кристины. Он не собирался вести беседы. Мужчина молча достал из кармана короткую, но тяжелую металлическую монтировку. Ему нужно было просто сбить титановое крепление с ее ноги, вытащить то, за чем они пришли, и раствориться в темноте леса через аварийный выход.
— Извини, девушка, — глухо пробормотал он из-под маски. — Придется немного потерпеть.
Он замахнулся, чтобы ударить инструментом по фиксатору.
Тарас не успел опустить руку. Тайфун среагировал на замах молниеносно. Собака оттолкнулась задними лапами и просто влетела в грудь мужчины, использовав всю свою массу.
Удар был настолько сильным, что Тараса отбросило назад в проход. Он ударился спиной о кресло и с грохотом повалился на пол. Монтировка со звоном вылетела из его руки. Тайфун не стал рвать противника зубами, как это бывает в кино. Обученный по полицейским стандартам задержания, овчарка прижала мужчину к полу массивными лапами, а его челюсти жестко, словно тиски, сомкнулись на предплечье Тараса сквозь плотную ткань худи.
Наемник издал сдавленный крик от болевого шока и попытался дернуться, но собака мгновенно усилила давление, сопровождая это таким яростным рычанием, что Тарас замер, боясь даже дышать. Янтарные глаза пса смотрели прямо в перепуганное лицо мужчины.
Кристина с ужасом и облегчением наблюдала за этой сценой. Животное, которое минуту назад позволяло гладить себя за ухом, действовало с холодной, беспощадной точностью.
Вдруг со стороны тамбура послышались быстрые шаги. Максим скользнул в их ряд. Его серые глаза за долю секунды считали ситуацию: отброшенная монтировка, обездвиженный нападавший на полу и совершенно бледная Кристина.
— Тайфун! Место! — коротко скомандовал Максим.
Пес мгновенно разжал челюсти. Он сделал шаг назад, освобождая руку Тараса, но остался стоять над ним, не сводя глаз с цели.
Максим действовал без лишних эмоций. Он достал с тактического пояса прочную пластиковую стяжку, грубо перевернул Тараса на живот и зафиксировал его руки за спиной, притянув их к металлической ножке сиденья. Наемник тихо стонал, но не сопротивлялся.
Закончив с ним, Максим сразу повернулся к Кристине. Он опустился перед ней на одно колено, чтобы оказаться на уровне ее глаз. Вся та смертоносная сосредоточенность, с которой он только что действовал, вдруг исчезла.
— Кристина, посмотрите на меня, — сказал он своим привычным, ровным баритоном. — Вы целы? Он вас не задел?
— Н-нет… — девушка с трудом вытолкнула из себя слова, и ее плечи наконец дрогнули от слез, которые она больше не могла сдерживать. — Он хотел ударить… но Тайфун его сбил.
— Хороший пес, — Максим коротко провел рукой по массивной голове овчарки. Хвост Тайфуна один раз глухо ударил по пластиковому подлокотнику.
Максим опустил взгляд на ноги девушки. Он внимательно осмотрел сложную конструкцию из карбона и металла, которая поддерживала ее суставы.
— Кристина, слушайте меня внимательно. Это очень важно, — сказал он, снова поднимая глаза на нее. — Когда вы были сегодня в клинике… Ваш врач забирал эти ортезы в другое помещение? Он проводил с ними какие-то манипуляции без вашего присутствия?
Девушка моргнула, пытаясь сфокусировать мысли. Вопрос казался совершенно абсурдным посреди этого разгромленного вагона.
— Да… Профессор Авраменко сказал, что нужно откалибровать шарниры на специальном стенде. Он забрал их в лабораторию… где-то на сорок минут. Я ждала в кабинете.
Максим тихо и грязно выругался сквозь зубы. Он протянул руку и осторожно провел большим пальцем вдоль самой толстой титановой стойки на ее левой ноге. На ощупь он нашел то, что искал — микроскопический выступ под слоем косметического резинового покрытия. Деталь не была цельнолитой. Кто-то профессионально выточил в ней полость.
— Из вас сделали «слепого мула», Кристина, — объяснил Максим. Его голос был тихим, но в нем чувствовалась холодная ярость. — Ваш профессор — коррумпирован. Он использовал ваше медицинское оборудование, чтобы вывезти из столицы кое-что очень ценное. Эти люди в поезде пришли не за вами. Им нужен был этот ортез.
Кристина с недоверием смотрела на свои ноги. Она почувствовала острый, физический приступ тошноты. Оборудование, которому она доверяла, которое было частью ее тела и давало ей возможность ходить, превратили в контейнер для контрабанды. Доктор, которому она верила пять лет, просто использовал ее инвалидность как идеальную маскировку.
— Вытащите это… — голос девушки сорвался на панический шепот. — Пожалуйста, просто вытащите это и отдайте им! Пусть забирают!
— Нет, — жестко отрезал Максим. Он достал из кармана складной мультитул. — Если мы отдадим им груз, они не оставят нас в живых. Свидетели им не нужны.
Он включил крошечный фонарик на инструменте и подсветил шов на металле.
— Мне нужно забрать это до приезда полиции. Если следователи найдут это на вас, вы станете главной подозреваемой.
Двумя точными движениями Максим соскреб слой резины, открыв доступ к скрытому винту. Он быстро выкрутил его, и небольшая металлическая пластина отскочила с тихим щелчком. Внутри, плотно завернутый в антистатическую пленку, лежал небольшой металлический накопитель без каких-либо опознавательных знаков.
Максим аккуратно подцепил его кончиком ножа. Флешка была размером со спичечный коробок, но именно она едва не стала причиной смерти нескольких человек в этом вагоне.
Он спрятал находку в надежный карман своей флисовой кофты и застегнул молнию.
— Все хорошо, — сказал он, поднимаясь. — Больше у вас ничего нет.