Удар был такой силы, что она мгновенно отключилась и обмякла, на руках незнакомца. Он быстро затолкал ее в машину, сел за руль и рванул за город, радуясь начинающемуся снегопаду, который мог скрыть от возможных преследователей следы его шин. Мужчина явно боялся и торопился избавиться от своей пассажирки.
— Черт, черт, черт! — повторял он, ругая себя за то, что не рассчитал свою силу. — Только этого мне не хватало! На город опускались сумерки, и желтый свет фонарей выхватывал то обочину, то редкие встречные машины, спешащие в город. Мужчине очень хотелось выжить полный газ, но он боялся привлечь к себе чью-либо внимание и потому, скрипя зубами, ехал, не нарушая правил дорожного движения.
И только когда свернул на проселочную дорогу, чуть добавил газа. Прошло не меньше часа, прежде чем он оттащил бесчувственное тело женщины в глухую чащу и оставил его там, в глубоком сугробе. А потом поспешил убраться, благословляя в душе усиливающийся снегопад.
Добравшись до своей машины, он выехал на трассу и только там набрал номер телефона, который помнил наизусть. – Ну, что? – спросил бесцветный голос на том конце провода. – Ты все сделал? – Да-да-да, как ты и сказал.
– Она не запомнила тебя? – Думаю, что нет. – Ну хорошо, твой счет я пополнил. Мне больше не звони, от телефона избавься, понял? – Да, понял, шеф, – удовлетворенно кивнул мужчина и уже через пару часов свернул на оживленную трассу.
Остановился он только один раз, чтобы выбросить ставший ненужным аппарат. Первое, проникнувшее сквозь обволакивающую сознание Сони пелену, было не мыслью, а скорее чувством. – Господи, как же холодно! Она была не в состоянии думать, а лишь чувствовала, как ее замерзшее тело сотрясает мелкая дрожь.
Затем к ней начало возвращаться сознание, медленно, короткими фрагментами. Живые картинки сменяли друг друга, будто были нарисованы акварелью на стекле. – Как же холодно! – Но почему? – Соня пришла в себя не сразу, а, очнувшись, долго не могла понять, где находится.
Ледяной ужас холодной струйкой пробежал по ее спине, когда она попыталась пошевелить рукой. Кончики пальцев царапнули подтаявший снег. – Снег? – Соня начала не только воспринимать окружающий мир, но и думать.
– Откуда вокруг нее столько снега? Почему так болит голова? С трудом разлепив глаза, Соня увидела сквозь льдинки, повисшие мелкой россыпью бисера на ресницах заснеженный лес вокруг себя. – Господи, что она делает в лесу? – Соня поняла. Первым делом нужно как-то отсюда выбираться.
Не время рассуждать, как она сюда попала. Прочь, скорее прочь отсюда. Кое-как поднявшись, Соня немного постояла, пошатываясь.
И огляделась. Всюду, куда бы она ни повернула голову, ее взгляд утыкался в деревья. Вот упасть бы сейчас в теплую постель, свернуться калачиком и уснуть.
Как же ей хотелось спать! Соня понимала, что тому, что она все еще жива, она обязана самой себе. Если бы в течение нескольких последних лет она не занималась закалкой, не купалась бы в ледяной проруби, не вела здоровый образ жизни, нечаянно, слегка припозднившаяся мысль о том, что ее хотели убить, пронзила сознание. Но кому? Кому она перешла дорогу? Разве что… Нет, этого быть не может.
Еще совсем недавно у Сони все было хорошо. Ее успеху завидовали, а Соня думала, что белая полоса в ее жизни будет длиться бесконечно. Соня кинула зал, где проводились встречи, довольно большой и уютный.
Плыла по этому залу тихая, почти домашняя жизнь, с мягким, напольным покрытием под ногами, с витражами на окнах, заботливо отделяющими здешнюю жизнь от ноябрьского стылого безобразия. На небольших столиках, за которыми устроились гости клуба, синие полотна на скатерти, желтые салфетки с вензелем, логотипом клуба «Белая полоса». Соне очень нравилась ее обновка, и она, поправив складки платья на коленях, села в кресло за столиком, откуда любила наблюдать за гостями.
Когда-то Соня создала его для того, чтобы люди знакомились здесь, приятно проводили время, становились парами и обретали свое счастье. Ей нравилось чувствовать себя вершительницей судеб, ведь она полагала, что могла с первого взгляда понять, кто кому подходит на все сто процентов. Взять хотя бы Виктора, невысокого лысоватого мужчину в строгом деловом костюме и очках в дорогой оправе.
Как и большинство, он мечтал о длинноногой, молодой девушке с модельной внешностью. «Виктор, неужели вы хотите разделить участь несчастных мужчин, связавших свою жизнь с типичными красивыми куклами, которых ничто, кроме удовольствия, не интересует, а? — сказала ему Соня при первой встрече. — Вы же серьезный мужчина, и уже через несколько дней устанете от ее пустой болтовни.