Никто не откроет. «Гроб! Оставьте Сэмюэля в покое!» – кричал он. Мэтью не в силах больше терпеть, дал Генри еще одну сокрушительную затрещину.
От удара Генри растянулся на холодном каменном полу, скривившись от боли. Но даже несмотря на это, он продолжал кричать, как сумасшедший. «Не открывай! Не открывай!» Клара была в ярости.
Она дрожала, но ее решимость была непоколебима. «Чего ты так боишься, Генри?» «Я ничего не…» «Боюсь!» – произнесла она, обращаясь к своему мужу. Генри кричал, метался, словно одержимый.
«Ты не понимаешь! Не открывай! Не открывай!» Но Клара не могла больше терпеть. Она повернулась к Мэтью и Джеймсу, которые кивнули ей в знак согласия. Ее руки дрожали, но она крепко положила обе на крышку гроба, стоящего рядом с ней.
Люси всхлипнула, вцепившись в платье матери. «Мама, папа напуган!» – произнесла она. Клара сильно прикусила губу, собираясь поднять крышку, но остановилась, услышав низкий голос, донесшийся от входа в церковь.
Все обернулись. Отец Мануэль, облаченный в свои длинные черные одежды, вошел в церковь. Он шагнул вперед, его лицо было серьезным и напряженным.
«Что вы все здесь делаете?» – спросил он. Мэтью быстро подошел к нему. «Отец, что-то не так! Из гроба доносятся какие-то звуки, и мы должны его открыть!» – произнес он.
Священник медленно двинулся вперед, его пронзительный взгляд был устремлен на гроб. Его взгляд блуждал по испуганным лицам жителей деревни, прежде чем остановиться на Кларе. Она почувствовала, как перехватило дыхание.
Была ли она уверена в своих действиях? Люси, стоявшая рядом, с ней крепче сжала ее руку, ее заплаканные глаза блестели. «Папа! Папа напуган!» – слова дочери больно резанули Клару по сердцу. Она прерывисто вздохнула и посмотрела прямо на священника.
«Я не… уверена», – говорила она с улыбающимся голосом. «Но я не могу похоронить Сэмюэля с сомнением в сердце». Отец Мануэль торжественно кивнул и шагнул к гробу.
В церкви царила гробовая тишина. Никто даже не смел дышать. Священник протянул руку и легко коснулся гроба.
На мгновение воцарилась удушающая тишина, а затем раздался стук. «Тук! Тук! Тук! Еще один, более громкий и неистовый!» – мадам Роуз закричала. И несколько жителей деревни в ужасе Генри приподнялся на земле, бормоча как сумасшедший.
«Не открывай!» – «Это не открывай, ты пожалеешь об этом». Но никто его больше не слушал. Клара.
Встретившись взглядом со священником, Клара кивнула. Он кивнул в ответ, давая понять, что пора открыть гроб. Но внезапно от входа в церковь раздался голос, заставивший всех обернуться в шоке.
В комнату ворвался мужчина, тяжело дыша и с растрепанной одеждой. Это был судебный медик Эстобон. Он закричал.
«Остановитесь, не открывайте этот гроб!» Вся церковь замерла. И глаза… Клары расширились от удивления, почему она почувствовала, как задыхается. Эстобон бросился вперед, его лицо было мокрым от пота.
«Это ошибка», – произнес он, ахнув. «Я проверила свидетельства о смерти Сэмюэля, и что-то здесь не так». Никто не произнес ни звука.
Мэтьюс сжал кулаки. «Что вы хотите сказать?» Судебный медик с трудом сглотнул. Его лицо было мрачным.
«Свидетельство о смерти было подписано врачом. Я не узнаю себя. Я связалась с больницей, но никто официально не подтвердил смерть Сэмюэля».
Воздух в церкви стал ледяным, и Клара почувствовала, как онемело все ее тело. Генри издал сдавленный стон, как загнанный в угол зверь. «Нет, нет, Мэтью…» Сжав кулаки, он произнес голосом, что это… «Значит, Эстабон?» Повернувшись к Кларе, он сказал с тяжестью надгробной плиты.
«Это означает, что есть шанс. Сэмюэль никогда не был мертв. Вся церковь пришла в волнение».
Клара упала на колени, прижимая к себе Люси, которая рыдала, шепча. «Мама, я же говорила тебе…» Глаза Клары расширились, а дрожащие руки вцепились в платье дочери. Она повернулась к гробу, ее рука потянулась к крышке, словно собираясь ее открыть.
Но в этот момент Генри, словно обезумев, бросился вперед, издав истерический вопль. Церковные двери внезапно захлопнулись, погрузив все в темноту. С грохотом захлопнулись церковные двери, погрузив все вокруг в темноту.
Раздались испуганные крики. Несколько жителей… Деревни отчаянно толкали друг друга, пытаясь убежать, но двери были крепко заперты, в воздухе стоял тяжелый запах сырости. Каменные плиты, горящие свечи и учащенное дыхание десятков людей смешивались воедино, создавая удушливую атмосферу, которая почти атмосфера, в церкви была невыносимой.
Клара крепко прижимала к себе Люси, чувствуя, как дрожит маленькая тельце дочери. Голос мамы Люси был настолько тихим, что его почти не было слышно. Клара сжала руку дочери, ее сердце бешено колотилось.
«Все в порядке, малышка, мама здесь». – шептала, она стараясь успокоить ребенка. Внезапно в темноте раздался пронзительный голос.
«Мы не можем здесь оставаться, нам нужно открыть двери». Мужчина бросился вперед, стучав церковные двери, но они не поддавались. Мэттью достал свой телефон, но сигнала не было.
Мадам Роуз задрожала, шепча себе под нос отчаянные молитвы. Предзнаменование и наказание Клара старалась сохранять спокойствие, но она знала, что случилось что-то ужасное. «Кто-нибудь, пожалуйста, откройте двери!» – закричала женщина, но никто не откликнулся.
И тут в темноте раздался безумный смех. Все разом обернулись. Генри стоял посреди церкви, пот стекал по его лицу, а налитые кровью глаза были полны.
В его голосе звучали нотки безумия. «Не открывайте гроб, не открывайте его!» – кричал он, но его некогда властный голос теперь был слаб от отчаяния. Отец Манвел, подойдя ближе, произнес твердым тоном.
«Генри, что тебе известно об этом?» Генри отшатнулся, яростно мотая головой. «Нет-нет, не спрашивай меня, не спрашивай!» Мэтью, бросившись к нему, схватил его за воротник. «Что ты сделал с Сэмюэлем?» Генри не выдержал, но на этот раз он уже не был тем высокомерным и властным человеком, каким был раньше.
Он рухнул на пол, его тело сотрясало дрожь. «Я? Я не хотела этого!» Клара, сжимая кулаки, произнесла голосом пронзительным, как бритва. «Что ты наделала?» Генри всхлипывал, его слова были едва различимы.
«Я просто хотела, чтобы Сэмюэл продал дом». Но он отказался. Он сказал, что никогда его «Не продаст!» Холодная дрожь пробежала по спине Клары, и она почувствовала, как по ее телу пробегает дрожь.
«Ты убил его?» Генри закричал, а затем разразился беспомощными рыданиями. «Нет, я не убивал его, я только хотел напугать его, я…» Он добавил что-то в его выпивку, чтобы он потерял сознание, но он так и не проснулся. Вся церковь была парализована ужасом.
Клара почувствовала, как мир закружился в оглушительном вихре. У нее звенело в ушах. «Ты накачал моего мужа наркотиками!» произнесла она, не в силах сдержать.
Гнев, Генри кивнул, подкапал с его лба. «Я не знал, что у него аллергия», прошептал он. «Когда я понял, что он не приходит в сознание, я отвлекал».
«И ты подделал свидетельство о смерти», прорычал мытью. Генри вздрогнул. «У меня не было другого выбора», произнес он.
«Я подкупил врача, чтобы он подделал документы. Я… я думал, что он уже мертв». Голос Клары сорвался, а кулаки задрожали.
«Ты даже не проверил», воскликнула она. Генри съежился, не в силах встретиться с ее взглядом. «Я был слишком напуган», сказал он.
Генри безудержно рыдал, но жалости к нему не было. «Нет, нет, я не…» начал он, но не смог закончить фразу, потому что в этот момент раздался грохот внутри церкви. Грохот был настолько сильным, что вся церковь задрожала, и раздался хор криков.
Глаза Генри расширились, лицо побледнело, и он пробормотал. «Нет, нет, это не может быть мой отец!» ее руки дрожали, но она знала, что это самый важный момент в ее жизни. Повернувшись к Мэтью, она кивнула.
«Сделай это!» Мэтью и Джеймс шагнули вперед, взявшись за руки. По церкви пронесся ледяной ветер, и Генри в панике закричал. «Нет, не открывайте! Не открывайте!» Но было уже слишком поздно.
Мэтью и Джеймс подняли крышку гроба, и душераздирающий крик вырвался из горла Клары. Ее восприятие затуманилось от слез. Сэмюэль был там.
Он был жив. Его тело дрожало, кожа была призрачно бледной, губы потрескались от обезвоживания, а глаза приоткрылись. Слабые, но несомненно в сознании.
«Сэмюэль!» закричала Клара, бросаясь к нему. Ее дрожащие руки коснулись его лица. «Сэмюэль! Я здесь! Я здесь!» Люси разрыдалась.
Внезапно он громко всклипнул. «Папа! Папа! Я здесь!» Клара с криком потрясения зажала рот. Жители деревни в ужасе отшатнулись.