Елена согласилась.
Это был лучший день в ее жизни. Она смеялась, ела сладкую вату, а маленькая Танюшка, дочка Ильи, сразу взяла ее за руку и не отпускала до самого вечера.
— Ты как наша мама, только лучше, — сказала девочка, когда они прощались возле подъезда Елены.
Илья посмотрел на Елену долгим взглядом.
— Спасибо тебе. Ты вернула нас к жизни.
— Это вы меня вернули, — прошептала она.
Отношения развивались стремительно. Уже летом Илья сделал ей предложение. Но Елену мучила совесть. Она должна была сказать правду.
В тот вечер она посадила Илью напротив себя.
— Я должна тебе признаться. Я не могу иметь детей. Это моя вина, ошибка молодости… Если ты хочешь своих детей, я пойму, если ты уйдешь.
Илья взял ее руки в свои.
— Лена, у меня уже есть двое детей. И им нужна мама. А мне нужна ты. Мы оба ранены прошлым. Давай лечить друг друга.
Они поженились в августе. Скромно, без лишнего пафоса. Елена переехала к Илье. Танюшка сразу начала называть ее мамой, а Дима, хоть и стеснялся, однажды подарил ей свой лучший рисунок с подписью: «Нашей семье».
Прошел год.
Елена была счастлива, но иногда ей снова снился тот же сон: плач ребенка. Однажды она проснулась в слезах. Илья обнял ее.
— Тебе снова снится малыш?
— Да… Это, видимо, мой крест.
— Знаешь, — задумчиво сказал муж. — Мы с Дашей мечтали о третьем ребенке. Может… может, возьмем малыша из дома ребенка? Ты как?
Елена замерла. Она боялась предложить это сама.
— Я об этом мечтала всю жизнь, Илья!
…Весна в Киеве была ранней. Парк «Наталка» на Оболони был заполнен людьми. Елена и Илья шли по аллее. Илья катил коляску, в которой спал полугодовалый Егорка — их приемный сын. Дима и Танюшка бежали впереди, запуская воздушного змея.
— Я сейчас, воды куплю, — сказала Елена и подошла к киоску.
— Лена?
Она обернулась. Перед ней стоял Андрей. Он выглядел постаревшим, осунувшимся.
— Привет, — сухо ответила она.
— Вижу, ты счастлива. Замуж вышла? Ребенок?
— Да, Андрей. Это мой сын.
— А у меня… — он горько махнул рукой. — Развелся я с Алиной. Знаешь, тот «наследник», которого я так ждал… Оказалось, не мой. Она параллельно крутила роман со своим фитнес-тренером. Я сделал тест ДНК.
Он замолчал, ожидая реакции.
— Мне жаль, Андрей, — искренне сказала Елена. — Но это уже не моя история.
— Я был дураком, Лена. Прости. Ты была лучшим, что у меня было.
— Прощай, Андрей.
Она развернулась и побежала к своей семье. Илья подхватил ее, поцеловал в висок, а маленький Егорка в коляске улыбнулся во сне.
Елена оглянулась. Андрей стоял один посреди аллеи, глядя им вслед. Она отвернулась и пошла вперед, навстречу солнцу и Днепру. Теперь она точно знала: чемодан без ручки — это прошлое, которое нужно оставить на вокзале, чтобы сесть в свой счастливый поезд.