— Наш мальчик наконец-то решил остепениться. Женится! — Жанна Петровна, эффектная блондинка неопределенного возраста, отставила чашку кофе и мечтательно поправила бриллиантовый браслет. — И знаешь, Оля, я просто счастлива, что его избранницей стала Алина. Девочка из прекрасной семьи, воспитанная, ухоженная. А не какое-то там, прости Господи, чучело из провинции.
Они сидели на летней террасе фешенебельного ресторана на Воздвиженке. Жанна, владелица сети премиальных косметологических клиник в центре Киева, как раз хвасталась будущей невесткой перед своей давней подругой Ольгой. Та специально прилетела из Торонто на свадьбу крестника.
Антон услышал последние слова матери, когда подошел к их столику. Он лишь устало улыбнулся, поцеловал мать в щеку и поприветствовал крестную. Ольга аж всплеснула руками:
— Боже мой, Жанна! Ты только посмотри на него! Когда я видела его в последний раз, это был подросток в наушниках, а сейчас… Настоящий казак!
Антон и вправду вырос красавцем. Высокий, плечистый, в безупречном итальянском костюме, подчеркивающем спортивную фигуру. Образование, полученное в Лондоне, добавило ему европейского лоска, а работа финансовым директором в бизнес-империи матери научила держать удар. Дела шли в гору: недавно они переехали в новое поместье в Козине — закрытом коттеджном городке, где соседями были министры, звезды шоу-бизнеса и топовые застройщики.
Значительная часть успеха бизнеса Жанны Петровны зависела от Романа Юрьевича — влиятельного инвестора, который влил в ее сеть огромные средства. Конечно, косметология не была его профилем, он занимался строительством, но сделал это ради своей единственной дочери Алины. Алина была именно такой, какой ее описывала Жанна: яркая, амбициозная, из тех девушек, чьи фото в Instagram собирают тысячи лайков, а сердца мужчин разбиваются об их холодное безразличие.
Антон познакомился с Алиной на юбилее партнера по бизнесу. Она умела подать себя: изысканное платье, интеллектуальный разговор, легкий флирт. Алина так быстро заполнила собой его пространство, что Антон почти вычеркнул из памяти другую девушку — Ярину, с которой судьба свела его несколько месяцев назад при совсем других обстоятельствах.
Воспоминание о том уикенде до сих пор вызывало у Антона странную смесь стыда и теплоты.
Это было в начале лета. Его лучший друг Сергей, главный заводила их компании, решил шумно отпраздновать получение диплома магистра. Арендовали огромный деревянный сруб с бассейном где-то под Вышгородом, подальше от городской суеты. Алкоголь лился рекой, музыка гремела на весь лес, а когда запасы элитного виски иссякли, кому-то пришло в голову поехать на местную дискотеку в соседнее село.
— Экзотика! — хохотал Сергей, затягивая друзей в свой «Range Rover». — Посмотрим, как народ гуляет!
Сельский клуб встретил их запахом дешевых духов и громкой попсой. Местные смотрели на столичных мажоров с опаской, а девушки — с нескрытым интересом. Именно тогда Сергей толкнул Антона локтем в бок и кивнул на девушку, скромно стоявшую у стены.
— Смотри, Антоха. Настоящая «Золушка». Стоит, глазами хлопает.
Девушка была в простом платье, без яркого макияжа, но с невероятно длинными русыми волосами и большими, словно озера, глазами.
— Не наш уровень, — фыркнул кто-то из компании. — Такие только полы мыть годятся в наших офисах.
Сергей, в глазах которого плясали чертики от выпитого, вдруг прищурился:
— А давайте прикол? Спорим, что она растает? Антоха, ты у нас герой-любовник. Пригласи ее на танец. Пусть почувствует себя королевой, наговори ей комплиментов, вскружи голову… А потом мы просто поржем и уедем. Пусть знает свое место, наивная провинциалка.
— Да ну, жестко как-то, — попытался возразить Антон.
— Да брось ты! — настаивал Сергей. — Это просто шутка. Развлечемся! Или ты слабохарактерный?
Антон, разогретый алкоголем и азартом, пожал плечами.
— Ладно. Почему бы и нет? Ради хорошего настроения.
Когда заиграла медленная мелодия, он уверенной походкой подошел к ней.
— Разрешите пригласить вас на танец? — произнес он своим «фирменным» бархатным голосом.
Она вздрогнула, подняла на него взгляд и, затаив дыхание, тихо ответила:
— Да…
Ее глаза смотрели на него с таким доверием, что Антону на мгновение стало неловко. Ее лицо было чистым, без слоя тонального крема, а губы, казалось, никогда не знали лжи.
— Как вас зовут? — спросил он, обнимая ее за талию чуть крепче, чем полагается незнакомцу.
— Ярина, — прошептала она.
— А я Антон.
Они танцевали, и мир вокруг словно исчез. Вместо запланированной насмешки, они проговорили весь вечер. Антон ловил себя на мысли, что ему с ней интереснее, чем со всеми моделями Киева вместе взятыми. Это было странное, пьянящее чувство — будто он нашел что-то настоящее среди искусственного блеска своей жизни.
Под конец вечера, забыв о друзьях и глупом пари, Антон, глядя ей прямо в глаза, предложил:
— Давай встречаться?
Ярина сияла. Она была на седьмом небе от счастья и, не колеблясь, согласилась на свидание уже на следующий день.
Те выходные пролетели как одно мгновение. Но наступил понедельник. Антон вернулся в Киев, в свой мир бизнес-планов, встреч и высоких ожиданий матери. Возвращаясь домой по трассе, он вспоминал тепло рук Ярины, но реальность брала свое. Жанна Петровна как раз открывала новую флагманскую клинику, работы было по горло, а потом… Потом появилась Алина. Яркая, понятная, «своя». И Ярина осталась где-то там, в воспоминаниях о летнем вечере, как приятный, но невозможный сон.
Антон тряхнул головой, отгоняя воспоминания, и вернулся к разговору с матерью и крестной.
— Кстати, сынок, — Жанна Петровна положила ладонь на его руку. — Ты уже забрал костюм?
— Да, мам. Все готово.