Дверь захлопнулась перед его носом. Василий остался один на один с ночной темнотой и своей разбитой жизнью.
Тем временем в теплой, уютной квартире Мария и Анатолий Петрович пили чай. Напряжение спало, и Мария впервые за долгое время почувствовала себя в безопасности.
— Толя, спасибо тебе, — тихо сказала она. — Если бы не ты, я бы, наверное, еще долго терпела.
— Маричка, — Анатолий накрыл её руку своей ладонью. — Я давно хотел тебе сказать… Ты невероятная женщина. Я восхищался тобой годами. Твоей силой, твоей добротой.
Мария опустила глаза, привычно пытаясь скрыть шрам прядью волос. Анатолий нежно убрал её руку.
— Не прячься. Знаешь, я всегда хотел поцеловать именно эти губы. Для меня твоя особенность — это не изъян. Это знак того, что ты сильная. Ты выдержала столько боли и осталась прекрасной.
Мария подняла на него взгляд, полный слез.
— Ты правда считаешь меня красивой? — прошептала она.
— Самой красивой в мире, — ответил он и нежно, осторожно коснулся губами её шрама, а затем поцеловал по-настоящему.
В ту ночь они долго разговаривали, строили планы, смеялись. Анатолий признался, что уже давно разведен и жил только работой, пока не понял, что его счастье работает в соседнем кабинете и моет полы по вечерам.
— Получишь развод, и мы сразу распишемся, — уверенно сказал он. — Больше я тебя никому не отдам и обидеть не позволю.
На следующее утро в дверях раздался скрежет ключа. Это приехал брат Валерий, как и договаривались — у него был свой комплект ключей от родительской квартиры еще со времен, когда он жил здесь. Он тихо зашел в коридор, думая, что сестра еще спит. Заглянув в спальню, он замер.
Мария спала, мирно положив голову на плечо Анатолия Петровича. Её лицо было спокойным и расслабленным, впервые за многие годы на нем не было тени страдания. Шеф обнимал её во сне так крепко, нежно и властно, словно самое дорогое сокровище.
Валерий улыбнулся в усы. Он вспомнил вчерашний разговор с Анатолием по телефону, когда тот рассказал ему о выходках Василия и попросил разрешения «вмешаться по-мужски».
— Ну, слава Богу, — прошептал Валерий, прикрывая дверь спальни. — Теперь она в надежных руках.
Он вышел на кухню, поставив чайник и начал набирать номер друзей из гаража. Нужно было предупредить ребят, что в 24-м боксе теперь новые порядки, и старому хозяину туда вход воспрещен. А Василию он еще успеет «объяснить» правила хорошего тона, как и обещал на свадьбе.
Но это уже была совсем другая история. Главное, что для Марички, девочки со шрамом, но с большим сердцем, наконец наступила её собственная, счастливая весна.