Валерия кивнула, хотя в душе ей страшно не нравилась идея прыгать с места на место, еще даже не получив своего первого рабочего стола. Это казалось ей каким-то предательством по отношению к руководству, которого она еще даже в глаза не видела.
Она присела, чтобы зашнуровать свои удобные туфли, а затем нежно, со всей материнской любовью, поцеловала Тасю в пухлую щечку. Посмотрев на Зою, Лера почувствовала теплую волну безграничной благодарности к этой женщине.
— Я даже не представляю, что бы я вообще без тебя делала в этом городе, — искренне призналась она. — Ты просто моя спасительница.
— Ой, да брось, ты мне тоже часто помогаешь, — широко улыбнулась Зоя и протянула ей мятную леденцовую конфету из своей сумочки.
Лера бережно положила конфету в карман пиджака, рядом с лавандовым маслом — это должны были быть ее личные маленькие талисманы на сегодня. Собеседование висело над ней, как напряженная игра с высокими ставками, финал которой никто не мог предсказать.
За последние два месяца мытарств она прошла по меньшей мере десяток подобных интервью. Два красных диплома, солидный опыт работы, блестящие рекомендации, а в результате — сплошная тишина. Только одна компания удосужилась перезвонить, и то лишь для того, чтобы сухо сообщить: «Вы нам не подходите». Каждое такое поражение больно отщипывало кусочек ее надежды, оставляя взамен холодную панику. Но она не имела права позволить отчаянию победить. Она должна была излучать уверенность ради Таси.
Через пятнадцать минут Валерия уже тряслася в переполненной столичной маршрутке, направляясь к ближайшей станции метро. Еще десять минут — и она спустилась под землю, чтобы позже сделать пересадку на станции «Золотые Ворота». Офис находился в престижном районе, но долгая дорога с Подола ее совсем не пугала. Она была готова ежедневно тратить часы на поездки, лишь бы иметь возможность достойно обеспечить свою дочь. У нее не было ни богатых родственников-покровителей, ни трастовых фондов — только собственные силы, острый ум и упрямство.
Взглянув на экран смартфона, Лера немного расслабилась. У нее было достаточно времени, чтобы выпить что-то горячее перед встречей и собраться с мыслями. Кофе отпадал — от него только усилится мандраж в руках. А вот травяной чай — самое то, что нужно.
В шумном вагоне метро она еще раз придирчиво проверила содержимое своей сумки. Резюме, распечатанные рекомендации, паспорт — все на месте. Она тихо вздохнула, рассматривая других пассажиров подземки. Они казались ей такими беззаботными: кто-то листал бесконечную ленту новостей в телефоне, кто-то дремал в наушниках. Им не нужно было сегодня потеть перед судьбоносным собеседованием.
Полчаса спустя она вышла на залитую солнцем шумную улицу Печерска и почти сразу увидела стильное стеклянное здание бизнес-центра на противоположной стороне. Имея в запасе еще более тридцати минут, Лера заскочила в уютную современную кофейню «Столичный Кофе», манившую ароматами выпечки. Заказав большой стакан ромашкового чая, она устроилась за угловым столиком у панорамного окна и посмотрела на улицу.
Киев мощно вибрировал бешеной энергией: сигналы автомобилей в пробках, толпы куда-то спешащих людей, амбициозный город, которому не было никакого дела до ее личных проблем и страхов. За несколько месяцев жизни здесь она усвоила одно жестокое, но важное правило: никто ничего не принесет тебе на тарелочке с голубой каемочкой. Ну, разве что соседка Зоя. Слава Богу, что у нее есть Зоя.