Случайно взглянув на свои часы, она едва не вскрикнула. Ее сердце упало куда-то в пятки — она безнадежно опоздала на то самое судьбоносное собеседование, от которого зависело ее выживание в Киеве.
— Вы что-то пропустили из-за меня, не так ли? — проницательно спросил Станислав, заметив, как резко изменилось выражение ее лица.
— Все нормально, — ответила она, заставляя себя тепло улыбнуться. — Помочь человеку в беде — это гораздо важнее любых дел.
— Вы буквально спасли мне жизнь, девушка, — серьезно и с глубокой благодарностью произнес он. — Я ваш должник. Позвольте, я позвоню своему водителю? Он с радостью отвезет вас туда, куда вам нужно.
— Нет, искренне благодарю, не стоит беспокоиться, — вежливо отказалась Лера. — Я сама справлюсь, мне не сложно.
Она с облегчением выдохнула, радуясь, что с ним все в порядке. А работа… что ж, работа как-нибудь найдется. Главное, что человек жив.
— Что с вами случилось там, на жаре? — мягко поинтересовалась она, присаживаясь рядом на лавочку. — Это был сердечный приступ?
— Что-то вроде того, давление подскочило, — ответил Станислав, и его взгляд вдруг стал очень отстраненным и грустным. — Сегодня… годовщина смерти моего сына. Этот день каждый год дается мне чрезвычайно тяжело.
— Мне так жаль, примите мои самые искренние соболезнования, — тихо произнесла Валерия. Она всегда терялась, пытаясь подобрать правильные слова в такие моменты горя. — У вас есть внуки, чтобы поддержать вас, побыть рядом?
— На самом деле нет, — коротко отрезал он, но потом его голос немного смягчился. — Мне уже семьдесят четыре года, Валерия. Я прекрасно понимаю, что каждый новый день может стать для меня последним. И, знаете, я уже давно с этим смирился.
Лера невольно вздрогнула, не зная, как правильно реагировать на такую откровенность. Они еще немного посидели в комфортной тишине, пока Станислав не набрал номер своего водителя. Когда его представительное авто плавно отъехало от остановки, Валерия глубоко вдохнула и набрала номер компании, где должно было состояться собеседование.
— Ой, извините, у нас тут сейчас страшный форс-мажор, — быстро и нервно затараторила в трубку секретарша. — У руководителя внезапный кризис, он не может вас принять. Мы можем перенести нашу встречу на послезавтра?
Валерия едва не расхохоталась вслух от невероятного облегчения. Второй шанс! Оказывается, даже у крупных столичных боссов бывают свои непредсказуемые драмы. Вернувшись на Подол, она крепко обняла свою маленькую Тасю и предложила пойти на прогулку к Русановским фонтанам вместе с Павликом. Зоя была просто в восторге от этой идеи.
— Это же идеально! — радостно захлопала в ладоши соседка. — Я наконец смогу сбегать на маникюр! Павлик неделю просидел дома с простудой, и я света белого не видела. Лера, ты просто лучшая!
Валерия сидела на удобной парковой лавочке, наблюдая, как Тася весело гоняется за Павликом среди брызг прохладной воды. Она снова и снова прокручивала в голове свою встречу со Станиславом, и теплая волна гордости наповняла ее душу. Сегодня она спасла чью-то жизнь. Это имело огромное значение.
Но ее самой важной победой в жизни было то, что она нашла силы уйти от Вадима, отца Таси. Это было самое трудное, но самое правильное решение. Тася родилась, когда Лере было всего двадцать два года. Она разрывалась между учебой в университете, подработками и уходом за больным отцом, параллельно стараясь помогать маме и младшей сестре. Жизнь была сложной, но вполне контролируемой — ровно до того момента, пока на ее пути не появился Вадим.
Они познакомились на колоритной сельскохозяйственной ярмарке в Белой Церкви. Кто-то сильно толкнул Леру в толпе, и ее пакет с десятком яиц полетел прямо на асфальт, превратившись в желтое месиво. Разочарованная и злая, она присела, чтобы убрать мусор, когда над ней раздался грубый, растянутый голос.
— Глаза вылезли, что ли, неуклюжая? Куда прешь!