Он тяжело вздохнул, и глубокие морщины на его лице стали еще заметнее от боли воспоминаний. — Мы с моей женой, Екатериной, имели на него большие планы. Хотели, чтобы Виктор строил дипломатическую карьеру, возможно, пошел бы в политику. Мы дали ему лучшее образование. А он выбрал любовь — твою маму Людмилу, и решил жить простой жизнью в провинции. Мы считали это роковой ошибкой и потраченным впустую потенциалом. Мы страшно поссорились. Екатерина так и не смогла ему этого простить. Эта злость… она просто съела ее изнутри. Ее уже нет в живых.
Валерия нежно сжала его большую, морщинистую ладонь, чувствуя всю глубину его многолетнего сожаления.
— Это все в прошлом. Главное, что сейчас мы нашли друг друга.
— Твоя правда, — сквозь слезы улыбнулся он, сжимая ее руку в ответ. — И теперь я тебя никуда не отпущу.
— О, вы же еще не знаете! У вас есть чудесная правнучка — Тася, — лицо Леры засияло от счастья.
— Я должен немедленно ее увидеть! — с юношеским задором воскликнул Станислав, поднимаясь из кресла. — Знаешь что? Поехали за ней прямо сейчас! Устроим ребенку праздник: поедем в зоопарк, накупим мороженого, сахарной ваты, игрушек — все, что она захочет!
Лера звонко рассмеялась, вытирая слезы. — Договорились! Но… как же мое собеседование и работа?
— Ты принята, — безапелляционно заявил он. — Но забудь о должности заместителя. Я создам для тебя специальную должность, которая раскроет все твои таланты. Мы же теперь одна семья.
Валерия не могла поверить своему счастью. Один случайный акт человечности и доброты на жаркой улице перевернул ее жизнь с ног на голову. Как говорят в народе: что посеешь, то и пожнешь.
Станислав мгновенно вызвал своего водителя, и уже через полчаса они были у квартиры на Подоле. Тася радостно запищала, увидев маму с таким импозантным, добрым дедушкой. Втроем они отправились в Киевский зоопарк. В тот день Тася каталась на всех возможных каруселях, пока Станислав без устали баловал ее сладкой ватой, обещая в ближайшие выходные поездку в огромный океанариум.
— Я не позволю, чтобы моя единственная внучка с правнучкой ютились по съемным квартирам, — серьезно сказал Станислав в тот же вечер, глядя, как уставшая, но счастливая Тася засыпает на диване. — Вы переезжаете в мой дом в Козине. Он слишком большой и пустой для меня одного. А со временем он и так полностью перейдет в ваше наследство.
— Дедушка, ну не говори так, — мягко остановила его Валерия, обнимая за плечи. — У тебя впереди еще много счастливых лет. И знаешь… мне так нравится называть тебя дедушкой.
Он тихо засмеялся, а в уголках его глаз снова блеснули слезы. — Когда ты это говоришь, я чувствую себя лет на двадцать моложе. Каким же я был дураком, что оттолкнул вашего отца. Я пропустил столько прекрасных моментов.
Лера рассказала ему всю свою историю — про токсичного Вадима, его тотальный контроль, свой тяжелый побег в Киев и мытарства по собеседованиям. Станислав внимательно слушал, сжав кулаки, а затем твердо сказал: — Ты поступила абсолютно правильно и очень смело. Если бы ты не решилась приехать в столицу, мы бы никогда не сидели сейчас здесь. Я бесконечно благодарен судьбе за твой переезд.
— Я тоже, — прошептала она, приклонив голову ему на плечо.
Прошло несколько месяцев. Валерия с Тасей переехали в просторный, светлый дом Станислава в элитном пригороде Киева. Она взяла на себя управление его большим хозяйством и параллельно начала активно вникать во все тонкости его дистрибьюторского бизнеса. Через пять лет Станислав со спокойной душой вышел на заслуженную пенсию, полностью передав руководство компанией в руки Леры. Она стала блестящим руководителем, а ее жизнестойкость и острый ум помогли бизнесу выйти на новый уровень.
Тася пошла в престижную частную школу в Киеве, постоянно радуя родных своими отличными оценками и успехами. Жизнь Валерии изменилась до неузнаваемости. То трудное решение оставить Вадима и отправиться в неизвестность большого города привело ее к тому безграничному счастью, о котором она когда-то даже не смела мечтать.
Мама Люда часто приезжала к ним в гости из Белой Церкви. Она постепенно потеплела к Станиславу, хотя старые, глубокие обиды прошлого все еще мешали ей стать по-настоящему близкой с ним. Некоторые душевные раны заживают очень долго.
Но теперь Валерия точно знала главное: каждый ее выбор, каждый самый страшный риск того стоил. В этом большом городе она нашла не просто престижную работу. Она нашла настоящую семью, свое жизненное предназначение и настоящий дом.