Лера поднялась, сделала максимально глубокий вдох, наполняя легкие воздухом, и решительно переступила порог кабинета. За огромным столом из красного дерева сидел почтенный пожилой мужчина. Ее челюсть буквально отвисла от удивления — это был Станислав, тот самый человек, которого она спасла от сердечного приступа на раскаленной улице!
— Здравствуйте, я… пришла на собеседование, — произнесла она, и ее голос предательски дрогнул.
Лицо Станислава вмиг озарила искренняя, невероятно теплая улыбка.
— Не может быть! Это вы! Какое невероятное стечение обстоятельств!
— Да, это я, — Лера не выдержала и облегченно рассмеялась, чувствуя, как все напряжение мгновенно исчезает. — Как вы себя чувствуете?
— Значительно лучше, особенно теперь, когда увидел вас, — тепло ответил он, указывая ей на удобное кожаное кресло напротив себя.
— Очень рада это слышать, — сказала она, окончательно успокоившись. — Итак, насчет работы…
— Вы пришли пробоваться на должность заместителя руководителя отдела? — Станислав искренне удивился. — Как такую умную, добрую и быструю на реакцию девушку еще не перехватили конкуренты?
Валерия смущенно покраснела, но в ее груди вспыхнул мощный огонек надежды. Станислав казался на удивление человечным и справедливым руководителем.
— Позволите взглянуть на ваше резюме? — спросил он, лукаво подмигнув. — Хотя, честно говоря, после того, что вы для меня сделали, я готов нанять вас прямо сейчас, без лишних вопросов.
Ее сердце радостно подпрыгнуло. Она уже представляла, как они с Тасей празднуют эту победу в лучшем кафе-мороженом Киева. Но пока Станислав быстро пробегал глазами по строчкам ее резюме, выражение его лица внезапно изменилось. Он резко побледнел, его руки напряглись, крепко вцепившись в край массивного стола.
— С вами все в порядке? Только не говорите, что вам снова плохо! — обеспокоенно воскликнула Лера, подавшись вперед.
— Вы… вы жили в Белой Церкви, на улице Леваневского? — едва слышно, дрожащим голосом спросил он, не отрывая взгляда от бумаги.
— Да, а что такое? — она удивленно моргнула, абсолютно не понимая его реакции.
Станислав дрожащей рукой налил себе стакан воды из графина, выпил его одним большим глотком и тяжело, судорожно выдохнул.
— Валерия… вы… вы моя внучка?
— Что-о-о? — Она замерла, словно пораженная громом, широко открытыми глазами глядя на своего собеседника.
— Виктор… он был моим единственным сыном. Твоим отцом. А я — твой родной дед, — его голос сорвался, и на глазах выступили незваные слезы.
Валерия застыла в кресле, не в силах постичь то, что только что услышала. Тем временем Станислав торопливо достал из своего портфеля старое, потертое черно-белое фото. На нем был изображен маленький мальчик — точь-в-точь такой же, как на детском фото ее отца, которое стояло в рамочке на ее тумбочке дома.
— Это… это просто не укладывается в голове, — прошептала она, чувствуя, как по щекам катятся горячие слезы. — Вы — мой дедушка Стас.
Он молча кивнул, сглатывая ком в горле. — Я даже в самых смелых мечтах не представлял, что мы когда-нибудь встретимся. Да еще и при таких обстоятельствах.
Лера резко вскочила с места, обошла стол и крепко обняла его. Эмоции захлестывали ее с головой, смывая все барьеры.
— Я всегда мечтала вас найти. Папа перед смертью очень просил меня как-нибудь разыскать вас.
Голос Станислава дрожал от раскаяния. — Прости меня, деточка. Прости, что меня не было рядом все эти годы. Моя глупая, слепая гордыня не пускала меня к вам. Я так и не успел помириться с Виктором до его смерти… Это мой самый большой грех.
— Но почему вы тогда так резко разорвали отношения? Что такого случилось? — спросила она, отчаянно нуждаясь в ответах на вопросы, которые мучили ее годами.