Но этот липкий ком тревоги в животе упорно не желал исчезать. Мама тоже это заметила во время нашего традиционного воскресного обеда.
— Ты будто за миллион километров отсюда, доченька, — сказала она, мягко накрыв мою руку своей. — Это просто волнение перед свадьбой, или случилось что-то ещё?
Я заставила себя улыбнуться.
— Просто куча мелких организационных вопросов, мам. Всё в порядке.
Но всё было совсем не в порядке. Я начала стараться ещё больше, убеждая себя, что, возможно, и правда была слишком погружена в собственные рабочие проекты. Я забронировала для нас парный массаж в дорогом спа-салоне, купила роскошное шёлковое постельное бельё, часами стояла на кухне, оттачивая его любимые, невероятно сложные рецепты. Но чем больше усилий я прикладывала, тем сильнее он, казалось, отдалялся.
Потом настал день финальной дегустации свадебного меню — событие, о котором Денис говорил последние несколько недель. Тем утром он позвонил и сухим тоном сообщил, что у него возникло срочное совещание.
— Пусть Алина поедет с тобой, — предложил он так буднично, будто речь шла о походе за хлебом. — Она всё равно знает, что мне нравится.
Когда я положила трубку, меня едва не стошнило. Откуда моя младшая сестра знает кулинарные предпочтения моего жениха лучше меня? И всё же я поехала в ресторан, и Алина действительно ждала меня там, сияя энтузиазмом.
На следующий день, убирая в машине Дениса перед поездкой к моим родителям, я нашла серебряный браслет. Он запутался в ремнях безопасности на пассажирском сиденье. Тонкая цепочка с крошечной подвеской из бирюзы. Я узнала его мгновенно: это было украшение Алины, которое наша бабушка подарила ей на двадцать первый день рождения.
Когда тем же вечером я показала находку Денису, на его лице не дрогнул ни один мускул.
— О, твоя сестра, наверное, обронила его, когда я подвозил её в ресторан на прошлой неделе, — гладко ответил он. — Она ещё жаловалась, что потеряла браслет. Наверное, я просто забыл тебе сказать.
— Ты никогда не упоминал, что куда-то подвозил Алину, — мой ответ прозвучал как едва слышный шёпот.
— Разве? Это была такая мелочь. Просто оказал ей услугу.
Когда я позвонила Алине, её версия совпала идеально. Даже слишком идеально.
— О боже, ты его нашла! Я уже всю квартиру вверх дном перевернула. Денис был так любезен и подвёз меня, потому что моя машина как раз была на СТО.
Той ночью я не спала ни минуты. Мои мысли мчались по безумному, невыносимому кругу. Они что, заранее согласовали свои истории? Или я просто схожу с ума от ревности?
Стресс начал сказываться. Я теряла вес, который и так не должна была терять, а под глазами навсегда поселились тёмные круги. Я начала ходить к психотерапевту — тихо, ничего не говоря Денису.
За три недели до того, как мы должны были стать мужем и женой, Денис посадил меня на диван и предложил «поставить свадьбу на паузу».
— Я беспокоюсь за тебя, Катя. Ты в последнее время сама не своя. Может, мы слишком спешим.
Я сломалась окончательно. Я рыдала, умоляла его сказать, что не так, что я сделала, как я могу всё исправить. Он обнимал меня, повторяя, что всё будет хорошо, но его глаза оставались совершенно пустыми.
Той же ночью я проснулась около двух часов от того, что место рядом со мной было пустым. Из коридора доносился его приглушённый голос — он разговаривал по телефону в своём кабинете:
— Не сейчас. Она услышит. Я знаю, знаю. Скоро, обещаю.
На следующий день я решила сделать ему сюрприз и привезти обед прямо в офис. Когда я выходила из квартиры, позвонил мой отец, Владимир.
— Катя, ты вообще что-нибудь ешь? Мама говорит, ты стала слишком худой. Мы волнуемся.
— Всё хорошо, пап, — мой голос предательски дрожал. — Просто нервничаю перед свадьбой. Как раз еду к Денису, везу ему обед.
— Хорошо. Надеюсь, этот молодой человек носит тебя на руках, как королеву.
Если бы он только знал.
Охранник в просторном лобби элитного столичного бизнес-центра узнал меня и кивком указал на лифты. Поднимаясь на четырнадцатый этаж, я поймала своё отражение в полированных дверях — бледная, встревоженная женщина, которая отчаянно пытается разгладить морщины напряжения на лбу. В бумажном пакете я держала его любимый сэндвич с пастрами из крафтовой пекарни неподалёку от моего офиса.
Когда я вошла в приёмную, секретарша Дениса, Марина, подняла взгляд от монитора. В её глазах мелькнула неподдельная паника.
— Екатерина! Мы… мы вас сегодня не ждали. — Её взгляд нервно метнулся к закрытой двери кабинета шефа и вернулся ко мне.
— Всё в порядке, — сказала я, подняв пакет. — Я просто привезла ему обед. Я подожду.
Марина вскочила с места слишком резко, пытаясь преградить мне путь.
— Вообще-то, у него сейчас очень важная встреча, он просил не беспокоить. Может, я просто передам ему, что вы здесь?
Что-то в её нервной суете включило все сирены тревоги в моей голове.
— Он там один, Марина?
Её заминка была красноречивее любого ответа. Прежде чем она успела подобрать слова, я обошла её и решительно открыла тяжёлую дубовую дверь.