Он достал с верхней полки шкафа большой, мягкий шерстяной плед в клетку и максимально аккуратно накрыл ее плечи. Потом Остап деликатно отошел к окну, повернувшись к комнате спиной. Он давал ей столь необходимое сейчас личное пространство, чтобы она могла выплакать остатки своей боли без стыда перед посторонним.
Свернувшись маленьким клубочком на большом диване, Железная Леди, которая еще вчера управляла миллионными бюджетами, сейчас едва слышно, словно раненая птичка, спросила:
— Остап… Можно я останусь здесь до завтрашнего утра? Мне правда больше некуда идти.
— Конечно. Оставайся столько, сколько тебе будет нужно, это даже не обсуждается, — мгновенно ответил он, даже не оборачиваясь, чтобы не смущать ее своим внимательным взглядом.
Ту бесконечно долгую ночь Валерия провела в полумраке чужой комнаты, не мигая глядя в белый, идеально ровный потолок. В ее измученном, перегруженном сознании разрозненные куски последних событий медленно, но неотвратимо складывались в один сплошной, уродливый пазл. Предательский, пластиковый Денис, та дешевая шифоновая блузка в его дорожной сумке, тайная переписка в оставленном телефоне и ее собственная, тщательно спланированная свадьба, которая в один миг с грохотом рассыпалась в прах. В груди все нестерпимо ныло от жгучей, горькой обиды.
Но одновременно где-то очень глубоко внутри, под этими тяжелыми обломками разочарования, зарождалась странная, совершенно непонятная легкость. Ей вдруг показалось, будто она наконец сбросила со своих хрупких плеч страшно тяжелый, токсичный груз, который все эти месяцы мешал ей свободно дышать и быть собой. Остап не расспрашивал ее о грязных деталях побега, не сыпал банальными психологическими советами. Он просто молча, незыблемо был рядом, как каменная стена. И это его надежное, тихое мужское присутствие почему-то невероятно грело ее опустошенную душу.
На следующий вечер, немного оправившись от пережитого шока и наконец выспавшись, Валерия решила, что настало время ехать домой. Ей нужно было срочно забрать свои самые необходимые вещи, важные документы и хотя бы попытаться привести мысли в порядок в знакомых стенах.
— Я буду ждать тебя внизу, в машине у подъезда. Если вдруг что-то пойдет не так, или он окажется там и начнет манипулировать или скандалить — сразу звони мне. Я мигом поднимусь, — совершенно серьезно, без тени улыбки сказал Остап, останавливая свой внедорожник у ее элитной новостройки на Подоле.
Она благодарно, без лишних слов кивнула ему в ответ. За эти два самых тяжелых, самых черных дня в ее жизни Валерия четко и бесповоротно осознала: этот молчаливый, серьезный мужчина стал для нее кем-то значительно большим, чем просто удобным коллегой по офису.
Девушка осторожно, стараясь не шуметь, открыла тяжелую бронированную дверь своей квартиры собственным ключом. Дениса внутри не было, его брендовой обуви в коридоре тоже не наблюдалось. На нее давила лишь глухая, мертвая тишина и стойкий терпкий запах его любимого сандалового парфюма, который до сих пор тяжело висел в застоявшемся воздухе гостиной. Валерия с огромным облегчением выдохнула.
Она катастрофически не хотела с ним сейчас видеться и выслушивать новые, еще более жалкие порции оправданий. Девушка быстро стянула с себя вчерашнюю одежду, переоделась в удобные старые джинсы и теплый объемный свитер. Она наспех, сваливая все в кучу, побросала в большую дорожную сумку самое необходимое: рабочий ноутбук, базовую одежду, папку с документами и косметичку.
Когда металлическая молния на сумке наконец застегнулась, Валерия приняла совершенно импульсивное, незапланированное решение. Она поедет к Марине. Прямо сейчас. Ей просто жизненно необходимо было поговорить со своей единственной подругой, излить ей всю свою измученную душу, рассказать об отмененной свадьбе и найти утешение. Она написала Остапу короткое сообщение в мессенджере, чтобы он не ждал и ехал домой отдыхать, а сама вызвала такси.
По дороге на далекую, погруженную в вечерние сумерки Троещину ее сердце снова начало колотиться так сильно, что эхом отдавалось в висках. Поднявшись на нужный этаж в старом обшарпанном панельном доме, Валерия нажала на знакомую кнопку потертого звонка. Она изо всех сил старалась натянуть на свое осунувшееся лицо хоть какое-то подобие спокойной улыбки, чтобы не напугать подругу с порога. Замок сухо щелкнул. Дверь медленно открылась, и на пороге появился… Денис.
Он стоял перед ней в одних домашних спортивных шортах, с растрепанными волосами и покрасневшими, помятыми со сна глазами. А за его широкой спиной, нервно кутаясь в знакомый Валерии пушистый халат, возникла Марина. В ее расширенных глазах читался животный испуг, который мгновенно сменился дерзкой, ледяной враждебностью.
Мир вокруг Валерии во второй раз за сутки остановился. Воздух мгновенно превратился в густой холодный бетон, которым невозможно было дышать.
— Лера? А ты что, элементарно предупреждать о своем приходе так и не научилась за столько лет? — неожиданно резко, переходя в нападение как в лучшую защиту, нагло бросила Марина. Она демонстративно скрестила руки на груди.
— Предупреждать?! Ты… Ты еще имеешь совесть мне в чем-то упрекать в этой ситуации?! — голос Валерии сорвался на надрывный крик, и она физически почувствовала, как слезы двойного, подлого предательства мертвым узлом душат горло. — Я доверяла тебе все свои тайны, тянула тебя за собой, делилась каждым страхом, а ты… Так выходит, это твоя блузка тогда лежала в его чемодане! Господи, я же сама лично купила ее тебе на распродаже, ты что, забыла об этом?! Браво! Высший балл за вашу гениальную актерскую игру! У меня к вам обоим остался только один вопрос: за что вы так бесчеловечно жестоко со мной поступили?
Марина презрительно, почти театрально фыркнула. Она бросила быстрый оценивающий взгляд на Дениса, который в это время трусливо сверлил глазами старый линолеум на полу, не смея поднять взгляд на бывшую невесту. Марина выпрямила спину и холодно, с неприкрытой злостью заговорила:
— Хорошо, хочешь услышать правду — тогда слушай внимательно. Денис на самом деле любит меня, а не тебя. Так было с самого начала. Ты же всю свою жизнь была непробиваемой, скучной карьеристкой. Сначала училась как проклятая, потом горела своими графиками и отчетами. Это я сама посоветовала ему закрутить с тобой этот выгодный служебный роман! Все делалось исключительно ради того, чтобы ты, как влиятельная начальница, быстро продвинула его по карьерной лестнице в вашем холдинге. А как только он бы крепко встал на ноги — он бы все равно ушел ко мне. Тебе все в этой жизни доставалось легко, будто на серебряном блюдечке, пока я гнула спину за копейки. Так что пришло время немного поделиться своим роскошным успехом!