Софийка счастливо улыбнулась, повернулась на бочок и вскоре сладко засопела. А Дарина еще долго сидела рядом, поглаживая ее по спинке. На душе скребли кошки. Ей было невыносимо стыдно перед этим маленьким человеком за то, что она не может купить ей даже такой простой радости, как порция мороженого. Финансы пели романсы, и страх перед завтрашним днем снова холодил кровь.
Утром молодая женщина проснулась на рассвете. Она решила порадовать дочь и приготовить ее любимые тоненькие блинчики. В шкафчике оставалось немного муки и яйца, единственное, что пришлось купить вчера в супермаркете, — это пакет молока. Хоть они и жили сейчас очень скромно, считая каждую гривну, в их маленькой квартире царили мир, спокойствие и любовь, а это было куда важнее любых богатств.
После сытного завтрака они отправились в парк «Позняки», наслаждаясь теплым августовским утром. Малышка весело бегала босиком вокруг фонтана, ловя брызги воды, а Дарина сидела на лавочке и наблюдала за ней. Именно в такие моменты она четко осознавала: решение сбежать из Фастова было единственно правильным. Несмотря на тоску по покойному папе и сложные отношения с матерью, возвращаться туда она не собиралась. В родном городке бывший муж снова начал бы преследовать ее, а мать каждый день капала бы на мозги, заставляя «помириться и сохранить семью». Дарина уже давно усвоила этот урок: ее счастье и спокойствие ребенка — только в ее собственных руках.
Глядя на воду, женщина неожиданно вспомнила о родителях отца. Она никогда их не видела и ничего о них не слышала. Папа был очень закрытым человеком во всем, что касалось его детства. Дарина знала лишь одну сухую деталь: когда-то давно родители Михаила были категорически против его брака с ее матерью. Произошла серьезная ссора, и связь между ними оборвалась навсегда. Дарина даже не знала, живы ли сейчас ее дедушка и бабушка. Иногда она представляла, как было бы чудесно иметь большую семью, приезжать к ним на праздники, узнать, какими они были людьми…
День пролетел в хлопотах, и к вечеру Дарина снова села за стол, готовясь к завтрашней встрече в «УкрПродПоставке». Она перечитывала информацию о компании, понимая, что это ее последний спасательный круг. Если ей откажут, они с Софийкой рискуют оказаться на улице без копейки в кармане.
На следующее утро Дарина приехала к величественному стеклянному бизнес-центру на Печерске заранее. Войдя в просторную приемную, она села на мягкий кожаный диван, нервно перебирая в руках край своей папки с документами. Вокруг нее туда-сюда сновали люди в дорогих деловых костюмах, в воздухе пахло элитным кофе и дорогими духами. Дарине казалось, что на их фоне она в своей скромной блузке и юбке выглядит слишком просто, словно случайная прохожая, ошибившаяся дверью. Ее внутренний критик снова поднял голову, нашептывая, что шансы на успех в таком месте равны нулю.
Вскоре к ней подошла та самая девушка-секретарь, с которой они разговаривали по телефону. Сверив фамилию в своем планшете, она приветливо улыбнулась и указала на массивную дубовую дверь кабинета директора. Дарина поднялась, сделала глубокий вдох, задержала дыхание на секунду и резко выдохнула, настраивая себя на решительность. Она была готова к любым вопросам.
— Проходите, пожалуйста, вас уже ждут, — любезно произнесла секретарь, открывая перед ней дверь.
Дарина переступила порог и оказалась в огромном, светлом кабинете с панорамными окнами, из которых открывался роскошный вид на Днепр. За массивным столом из красного дерева сидел пожилой мужчина. Когда он поднял глаза от бумаг, женщина замерла. Она с невероятным удивлением узнала в нем Богдана Васильевича — того самого дедушку, которого она спасла от сердечного приступа на раскаленном тротуаре.
— Добрый день… я пришла на собеседование, — неуверенно произнесла она, моргая.
Страх, сковывавший ее тело еще минуту назад, мгновенно испарился при виде знакомого, теплого лица.
— Неужели это вы?! — с неподдельной радостью в голосе воскликнул Богдан Васильевич, поднимаясь из кресла. — Какая невероятная, просто фантастическая встреча!
— Да, это снова я, — искренне улыбнулась Дарина, подходя ближе. — Как вы себя чувствуете после того случая?
— О, гораздо лучше! А теперь, когда увидел свою спасительницу, так вообще чувствую себя на все сто! — мужчина буквально светился от радости.
— Это очень приятно слышать, — ответила женщина, чувствуя, как последнее напряжение покидает ее плечи. — Но если позволите, перейдем к делу? Я пришла устраиваться к вам на работу в отдел поставок.
— Так это вы та самая кандидатка? — удивленно поднял седые брови Богдан Васильевич. — Да как вообще возможно, чтобы такая умная, смелая и добрая девушка до сих пор не нашла себе достойного места в Киеве? Это просто преступление со стороны других работодателей!
Дарина тихо засмеялась. Ситуация принимала неожиданный, но чрезвычайно приятный поворот. Этот солидный бизнесмен сейчас казался ей просто добрым дедушкой из сказки.
— Позволите взглянуть на ваше резюме и документы? — мягко спросил он. — Хотя, признаюсь честно, после того, что вы для меня сделали, я готов взять вас в штат даже без них.
Женщина была на седьмом небе от счастья. Ее уверенность росла с каждой секундой. Она уже ясно представляла, как вечером они с Софийкой пойдут в то самое заветное кафе праздновать ее первую победу в столице. Однако, когда Богдан Васильевич раскрыл ее паспорт и начал читать данные, его лицо вдруг стремительно побледнело. Руки едва заметно задрожали.
— Что-то не так? — обеспокоенно спросила Дарина, подавшись вперед.
— Вы… вы из Фастова? Ваш адрес регистрации… улица Вишневая? — его голос вдруг стал тихим и надтреснутым.
— Да, это дом моих родителей. А почему вас это так удивляет? — растерянно ответила женщина.