Елена снова громко завизжала, едва не оглушив подругу:
— Софи, ты меня просто наповал бьешь! Это же фантастические новости! Это просто супер-старт!
На следующий день багряное солнце медленно, будто нехотя, садилось за горизонт, щедро окрашивая бескрайнее небо над вечерним Киевом в теплые, золотисто-розовые оттенки. София сидела в своей уютной комнате перед раскрытым ноутбуком. Она изо всех сил пыталась сосредоточиться на рабочих таблицах и отчетах, но цифры упрямо расплывались перед глазами, а мысли, словно птицы, каждый раз возвращались к Ростиславу. Она вспоминала его глубокий, спокойный голос, его уверенную осанку и тот невероятный комфорт, который она почувствовала рядом с ним в ночном саду.
Вдруг на столе глухо завибрировал телефон, вырвав её из плена грез. На ярком экране высветилось короткое сообщение от него: «Привет. Не хочешь прогуляться вечером?». Её сердце мгновенно затрепетало, словно пойманная бабочка, ударившись о ребра. София едва заметно улыбнулась экрану и, не колеблясь ни секунды, быстро набрала ответ: «С радостью. Жду твоего звонка». Прошло всего несколько минут, и раздался долгожданный звонок. Его бархатный, ровный голос мгновенно заставил её улыбнуться ещё шире.
— Готова? Я уже жду у парка, — просто сказал он, и София, отбросив ноутбук, поспешила собираться.
Она быстро натянула своё любимое шерстяное пальто, не глядя схватила с тумбочки ключи и буквально вылетела из квартиры. Спускаясь по лестнице, девушка физически чувствовала, как её сердце ускоренно бьется от сладкого предчувствия встречи. Ростислав уже ждал её у центрального входа в парк Гнатюка. Он стоял прямо под высоким чугунным фонарем, мягкий свет которого выхватывал из темноты его легкую, приветливую улыбку. Его темный, грубой вязки свитер и простые классические джинсы делали его на удивление органичным, похожим на олицетворение одного из тех спокойных, прохладных киевских вечеров, которые София так искренне любила.
— Привет, — тихо сказала она, подходя ближе, и мгновенно почувствовала, как все дневные волнения бесследно отступают под его внимательным, необычайно теплым взглядом.
— Привет. Ну что, прогуляемся немного? — ответил он, протянув руку, и они неспешно двинулись по длинной аллее, где под ногами тихо и уютно шуршала опавшая осенняя листва.
— Как вообще прошел твой день? — спросил Ростислав, непринужденно засунув руки в глубокие карманы своего пальто.
София лишь слегка пожала плечами.
— Да ничего особенного, если честно. Немного скучно и монотонно в офисе, бумажная рутина, но в целом нормально. А твой день как? — поинтересовалась она, искоса поглядывая на его четкий профиль.
— Как и всегда, всё по графику — интенсивная тренировка с самого утра, потом много работы. Я без спорта просто физически не могу существовать, тело требует движения, — улыбнулся он, и София успела заметить, как в азарте живо загорелись его светлые глаза. — А ты чем увлекаешься в свободное время? — добавил он, повернув голову и встретившись с ней взглядом.
Девушка на мгновение задумалась, вспоминая своё давнее, почти заброшенное хобби.
— Мне очень нравится танцевать. Особенно хип-хоп. Для меня это будто тайный язык, способ выразить себя и свои эмоции, когда не хватает слов, — призналась она, и её голос вдруг набрал невероятную силу и уверенность.
Ростислав откровенно удивился, высоко подняв темные брови.
— Серьезно? Ничего себе, это очень круто! Ты выступаешь где-то на соревнованиях или сценах? — спросил он с таким искренним, неподдельным интересом, что Софии стало невероятно тепло.
Она тихо рассмеялась, немного стесняясь своей откровенности.
— Нет, что ты, только для себя. Я вообще не люблю публичность или лишнее внимание толпы. Но именно этот ритм помогает мне быть собой, сбрасывать маски, — объяснила она, глядя на свои ботинки, ступавшие по ковру из листьев.
Он понимающе кивнул.
— Я тебя прекрасно понимаю. Я тоже люблю, когда самое важное остается только в моем личном пространстве. Но, возможно, когда-нибудь ты всё же решишься и покажешь мне свои танцы? — по-доброму пошутил он, и София почувствовала, как её щеки мгновенно заливает горячий румянец.
— Посмотрим, — загадочно ответила она с мягкой улыбкой.
Они продолжали неспешно идти по аллеям парка, легко перебрасываясь непринужденными фразами о любимых кофейнях в городе и капризной осенней погоде. Однако с каждым шагом их разговор становился всё глубже, касаясь каких-то важных, душевных струн.
— Знаешь, я раньше всегда думал, что отношения между людьми — это что-то невероятно сложное, требующее постоянной борьбы, — вдруг сказал Ростислав, и его интонация стала гораздо серьезнее. — Но с тобой… с тобой как-то всё настолько просто и понятно.
София замерла на полушаге, физически чувствуя, как её сердце на мгновение пропустило глухой удар. Его слова прозвучали так откровенно, так беззащитно и искренне, без всякой тени фальши или мужской игры.
— Я тоже не знаю, как это правильно объяснить… Но рядом с тобой мне очень спокойно, — так же тихо, почти шепотом ответила она, подняв на него большие, блестящие глаза.
Ростислав остановился и невероятно тепло улыбнулся.
— Мне очень приятно это слышать. Я безмерно рад, что мы с тобой встретились, — сказал он, и в его взгляде промелькнула такая глубокая теплота, что Софии захотелось раствориться в этом моменте.
Когда они наконец неспешно дошли до её родного дома, София вдруг подняла глаза и невольно замерла, будто врезавшись в невидимую бетонную стену. Прямо у её подъезда, поблескивая в свете фонаря, стояла до боли знакомая машина. Антон. Её дыхание мгновенно перехватило спазмом, а в груди разлился холодный, липкий ужас. Она резко, почти панически повернулась к Ростиславу.
— Мне… мне уже пора идти. Большое спасибо тебе за эту прогулку, — быстро, сбиваясь, пролепетала она, изо всех сил стараясь скрыть предательскую дрожь в собственном голосе.
— Всегда рад. Обязательно напиши мне, когда будешь свободна, хорошо? — спокойно ответил он, не задавая лишних вопросов. Он наклонился, едва невесомо поцеловал её в холодную щеку и с уважением отступил на шаг.