— Для десертов ещё рановато, Букашка, — с тёплой улыбкой ответил Максим, взглянув на свои массивные тактические часы. — Нам нужно ехать домой, я должен приготовить ужин. И вообще-то тебя ждёт математика, помнишь?
— Ну пап, сегодня так тепло! Ну пожалуйста!
— Разве что совсем маленькое, — сдался Максим, тихо рассмеявшись. Октябрьский день и правда выдался аномально тёплым для середины осени. — Посмотрим. Давай сначала дойдём до нашей машины.
Максим сделал ещё несколько шагов к своему пикапу, когда вдруг услышал это. Звук, который совершенно выбивался из общего шума парковки. Женский голос. Резкий, полный неподдельного ужаса, он оборвался на полуслове.
Голова Максима мгновенно повернулась на звук. Тело напряглось, замерло. Старые рефлексы, заложенные тысячами часов изнурительных тренировок и реальных боевых операций, проснулись за долю секунды.
Метрах в пятидесяти от него, в относительно безлюдной части парковки, между двумя большими внедорожниками стоял тёмно-синий микроавтобус. Возле него Максим увидел их. Троих мужчин и одну женщину.
На вид девушке было около двадцати пяти. Длинные русые волосы растрепались. Она была одета в стильный деловой кэжуал: чёрные брюки, белая блузка и тёмно-синий жакет. Один из мужчин грубо схватил её за руку и силой тащил к открытой боковой двери фургона. Она отчаянно сопротивлялась, пыталась вырваться, но нападавший был значительно больше и сильнее.
Второй мужчина блокировал её с другой стороны, загоняя в ловушку, словно хищник добычу. Третий стоял у водительской двери микроавтобуса, нервно озираясь по сторонам, исполняя роль часового. Несмотря на то, что вокруг было немало машин, большие джипы создавали слепую зону. Большинство покупателей просто не видели, что происходит, а те единицы, которые могли бы заметить, проходили слишком далеко.
Мозг Максима проанализировал сцену менее чем за секунду: налицо факт похищения человека.
Его первым импульсом, чисто профессиональным инстинктом бойца, было: «оценить, спланировать, ликвидировать угрозу». Но сразу за ним ударил второй инстинкт, гражданский. Тот, что сработал чуть медленнее, но ударил в самое сердце.
«Со мной дочь. Это не моя война. Звони в полицию и береги Солю».
Он мгновенно выхватил из кармана смартфон и набрал 102. Звонок соединился почти сразу.
— Полиция, оператор 412. Что у вас случилось?
— Я на парковке ТРЦ «Южный Пассаж», южный сектор, недалеко от входа в гипермаркет, — быстро, но чётко и без эмоций произнёс Максим. — Происходит похищение человека. Трое мужчин пытаются затолкать молодую женщину в тёмно-синий микроавтобус. Номера одесские.
Он как раз начал диктовать номерные знаки, щурясь, чтобы разглядеть цифры, когда женщина закричала снова. И именно в этот момент всё увидела Соломия.
— Папа! — голос девочки сорвался на высокий, пронзительный от ужаса визг. — Папа, у того дяди нож!
Глаза Максима снова метнулись к микроавтобусу. Мужчина, который держал девушку за руку, достал из кармана складной нож и жёстко приставил лезвие к её рёбрам. Женщина мгновенно замерла. Её сопротивление сломалось, превратившись в парализующий животный страх. Она перестала кричать.
Армейская выучка в голове Максима била тревогу: «Оружие в игре. Жизнь жертвы под прямой угрозой. Счёт идёт на секунды».
Но отцовский инстинкт кричал ещё громче: «У тебя Соля. Ты не можешь ею рисковать. Стой на месте!»
Голос диспетчера трещал в динамике телефона:
— Патрульные экипажи уже направлены. Ориентировочное время прибытия — шесть минут. Оставайтесь на линии, ни в коем случае не вмешивайтесь, господин…