Девушка почувствовала, как внутри все сжимается от первобытного страха, но адреналин уже мощно бил по венам. Вместо того чтобы отступить, она резко поднялась, закрывая собой пациента. Она стала живым щитом между хищниками и их жертвой.
— Ему нужна срочная медицинская помощь, — ее голос прозвучал неожиданно твердо и громко. — Я уже вызвала полицию и скорую. Отойдите.
— Тебя никто не спрашивал, дура, — злобно оскалился татуированный, делая еще один шаг вперед. Его голос сочился открытой, неприкрытой агрессией. — Убирайся отсюда. Пока цела. Немедленно.
Холодный пот выступил на висках Елены. Иллюзий больше не осталось. Это не было банальным уличным ограблением местных пьянчуг. Это было нечто куда более темное и страшное. Они пришли не за деньгами. Они пришли за ним.
— Док… — вдруг раздался из-за ее спины тихий, сдавленный хрип. Военный с трудом проталкивал слова сквозь сжатое горло. — Они… вели меня. Беги.
Пазл в ее голове мгновенно сложился в жуткую картину. Эти люди выследили его. Они охотились на него в вечернем городе, дождались удобного момента и теперь собирались закончить свое грязное дело прямо здесь, пока он был беззащитен. Сердце Елены билось так сильно, что отдавалось в ушах, но она не сделала ни шага назад.
— Вы его даже пальцем не тронете, — отрезала она, широко расставив ноги, чтобы крепче стоять на земле. — Отошли. Назад. Сейчас же.
Высокий мужчина в капюшоне не стал тратить время на разговоры. Его правая рука резко нырнула в глубокий карман куртки. В следующее мгновение тусклый металлический блеск поймал отражение фонаря. Время будто замедлилось. Тишина вечерней улицы взорвалась внезапной и беспощадной жестокостью. Нападавший сделал стремительный выпад вперед, направляя острое лезвие прямо в грудь полубессознательного солдата.
Елена не думала. Она просто бросила собственное тело в сторону, перехватывая траекторию удара.
Острый металл с жутким звуком пронзил плотную ткань ее рабочей куртки, глубоко вонзившись в руку. Жгучая, нестерпимая боль вспыхнула мгновенно. Дикий, пронзительный крик сам собой вырвался из ее сорванного горла, но она заставила себя устоять. Когда девушка инстинктивно вывернулась, пытаясь заблокировать нападавшего и оттолкнуть его от парня, второй тяжелый удар пришелся ей прямо в поясницу.
Она задохнулась. Мир перед глазами на миг побелел. Елена сцепилась с запястьем высокого, отчаянно пытаясь отвести оружие вниз, подальше от них обоих. В этот момент татуированный бандит обошел ее сбоку и нанес сокрушительный удар тяжелым ботинком по ее ребрам.
Хруст собственных костей показался ей оглушительным. Она пошатнулась, хватая ртом воздух, которого вдруг стало катастрофически мало. Ее мутило от боли, но она упрямо продолжала перекрывать собой доступ к военному.
Максим, борясь с густым туманом, стремительно затягивавшим его сознание, попытался подняться. Он хотел защитить эту девушку, которая отдавала за него жизнь. Но искалеченное тело окончательно ему изменило. Он бессильно повалился назад на холодный асфальт, теряя последние крохи контроля.
В глазах Елены начало стремительно темнеть. Она получила еще один сильный, глухой удар куда-то в область плеча. Адреналин пока блокировал худшие проявления шока, маскируя истинный масштаб травм, но она уже потеряла счет ударам. Ее ладони стали липкими и скользкими от собственной крови, мешая держать блок. Ноги превращались в непослушную вату.
— Помогите! — закричала она сорванным, надтреснутым голосом, чувствуя привкус металла на губах. — Кто-нибудь, вызовите полицию!