Для юноши это стало самым настоящим чудом. Он наконец обрёл свой личный, неприкосновенный домашний угол. Когда он впервые повернул ключ в замке и ступил на старенький линолеум, то почувствовал неподдельное, щемящее счастье. Появилось стойкое ощущение, что теперь у него точно есть шанс на светлое, нормальное будущее. С этим новым жильём в его сердце расцвели новые мечты. Он рисовал в голове планы на карьеру и уют.
Прошло около полугода спокойной жизни, и в его дверь постучался ещё один невероятно приятный сюрприз. Юрко познакомился с очаровательной девушкой по имени Оксана, которая оказалась его соседкой по лестничной площадке. Она была скромной, приветливой, с тёплой улыбкой. Как-то они разговорились у сломанного лифта, и так между ними завязалось общение. Юрко не торопил события: долгие прогулки по вечернему парку «Отрадный», разговоры до утра на тесной кухне. И уже через год их связь стала настолько крепкой и естественной, что они решились на самый важный шаг — пожениться.
Оксана стала для него не просто верной спутницей, а настоящим спасительным маяком. Рядом с ней он чувствовал себя сильным, полноценным мужчиной. Её забота дарила ему источник непоколебимой уверенности. Их молодая семья превратилась для него в высшую цель и главный смысл, ради которого он каждое утро просыпался с желанием идти вперёд и становиться лучше. Для полного счастья Юрку не хватало только одного — найти верных друзей, которых у него никогда не было, чтобы окончательно заполнить ту пустоту из интерната. И он их нашёл… себе на беду.
Но находить общий язык с людьми Юрку всегда было трудно, а заводить новые знакомства — ещё труднее. Травмы детдома давали о себе знать: он просто не умел строить нормальные, здоровые отношения вне пределов своей маленькой семьи. Лишь со временем в его жизни появились так называемые товарищи. Это были обычные работяги со склада строительных материалов на столичной Петровке, куда Юрко устроился работать. Простые грузчики, суровые мужчины с мозолистыми руками, которые не знали другого отдыха, кроме как каждый вечер пропустить по рюмке крепкого после изнурительной смены.
Сначала это были лишь невинные посиделки за гаражами или у киоска, но Юрко, который всю жизнь жаждал чувства мужского братства и признания, довольно быстро втянулся в их разрушительный ритм. Он начал проводить с ними все свои вечера, устраивать совместные гулянки, которые плавно перетекали и на выходные. А вскоре его уютная, заботливо обустроенная Оксаной квартира превратилась в их постоянное место встреч. Дешёвый алкоголь лился рекой, громкие, бессмысленные разговоры гремели на всю Борщаговку до самого утра. И так продолжалось практически каждый божий день.
Юрко, с головой окунувшись в этот водоворот сомнительных развлечений и компанию новоиспечённых «друзей», казалось, совсем забыл о существовании собственной жены. Семейные узы, которые ещё недавно были для него самым святым на свете, теперь держали его слабо. Пока пьяные компании оккупировали их кухню, его родной дом всё больше превращался в грязный притон. Оксана долго терпела, плакала по ночам в спальне, пыталась говорить с ним, умоляла вспомнить об их мечтах. Но всё было напрасно.
И вот однажды, в разгар очередного пьяного застолья, когда дым от сигарет стоял в квартире коромыслом, жена решилась на решительный шаг. Она вышла к гостям и, едва сдерживая дрожь в голосе, настойчиво попросила их убраться вон и оставить их в покое.
Раздражённый и полностью ослеплённый алкоголем, Юрко вспыхнул от ярости. Как она смеет позорить его перед «пацанами»? Вместо того чтобы защитить жену, он сорвался с места. С диким криком Юрко схватил со стола тяжёлую хрустальную вазу — их первый общий подарок на свадьбу — и с размаху швырнул её в стену прямо над головой Оксаны. Ваза разлетелась на сотни острых осколков, точно так же, как и их брак. На глазах у всех своих собутыльников он осыпал её самыми грязными оскорблениями, заставив сжаться от ужаса. Эта жестокая, неконтролируемая вспышка агрессии стала последней каплей для молодой женщины.
На следующее же утро, пока Юрко тяжело отходил от похмелья, Оксана просто собрала свои нехитрые пожитки и ушла. Навсегда. Без прощаний и объяснений. Но Юрко, отравленный водкой, будто этого и не заметил. В своём затуманенном сознании он считал, что жизнь и так идёт неплохо, ведь рядом его «настоящие друзья», которые принимают его таким, какой он есть. Однако очень скоро всё стремительно покатилось в пропасть.
Постоянные прогулы, опоздания и полное равнодушие к своим обязанностям привели к закономерному финалу: у руководства базы стройматериалов лопнуло терпение, и Юрка уволили по статье. Мало того что он перестал вовремя появляться на сменах, так ещё и когда приходил, работал спустя рукава, лишь бы его поскорее оставили в покое. Оставшись без стабильного дохода и средств к существованию, мужчина начал искать новые, лёгкие способы выживания. И быстро вспомнил о своём давнем «навыке» — выискивать на свалках вещи, которые можно было бы сдать на лом или перепродать за копейки на барахолке у метро «Почайна».
Сначала это казалось просто временной подработкой, но вскоре свалка затянула его, как болото. Он фактически перебрался туда жить. С каждым днём Юрко погружался всё глубже в серую, беспросветную повседневность мусорных куч. Тем временем его квартира — то самое чудо, которое когда-то подарило ему государство, — оказалась под угрозой. Долги за коммунальные услуги росли в геометрической прогрессии. К нему начали наведываться представители исполнительной службы и какие-то подозрительные личности спортивного телосложения, требуя немедленного погашения задолженностей.