Удивлённая Дарина не удержалась и прямо спросила, почему же тогда он столько лет совсем не ухаживал за местом её упокоения? Сергей тяжело вздохнул и объяснил, что живёт очень далеко, на самом юге Украины, в небольшом городке у Чёрного моря. Именно поэтому он ещё несколько лет назад официально договорился с директором этого киевского кладбища, чтобы тот поручил заботу о могиле своим подчинённым. Разумеется, мужчина регулярно переводил за это немалые деньги.
Услышав о такой вопиющей несправедливости, Дарина мгновенно возмутилась. Она эмоционально рассказала Сергею, что когда впервые обратила внимание на могилу Анны Петровны, там были настоящие заросли, никто и пальцем не шевелил, и всю самую тяжёлую работу по расчистке она выполнила сама.
Сергей, искренне удивлённый и немного разозлённый на недобросовестного директора, внимательно посмотрел в глаза женщине и спросил:
— Дарина… А почему вы вообще решили взвалить на себя эту ношу? Это же чужая семья.
Женщина немного смутилась, опустила глаза и тихо объяснила, что ей просто по-человечески стало жалко заброшенную могилу когда-то великой артистки. К тому же ей было совсем не трудно вырвать лишний бурьян, ведь она и так приезжала сюда каждую неделю к своей маме, которой не стало полтора года назад.
Эта искренность и полное отсутствие корысти поразили Сергея до глубины души. В тот же день, когда они возвращались к станции, он предложил проводить Дарину до самых дверей её квартиры на Подоле. На прощание он немного неловко попросил у неё номер мобильного телефона.
Вот так, совершенно ненавязчиво и естественно, они начали общаться ещё и каждый вечер по телефону, преодолевая сотни километров между Киевом и Чёрным морем одной лишь силой своих голосов.
Дарина и сама не заметила, как сильно и глубоко привязалась к этому серьёзному, надёжному и заботливому мужчине. Каждый вечер, возвращаясь из библиотеки в свою пустую квартиру, она с нетерпением ждала знакомой мелодии на телефоне. Прошло ещё полгода их тёплых разговоров и регулярных встреч во время его приездов в Киев. Сергей, окончательно осознав, что нашёл именно ту, свою единственную женщину, сделал Дарине предложение.
И она, не колеблясь ни секунды, сказала «Да».
Вскоре её ждало ещё одно грандиозное событие — она впервые в жизни летела к морю. Это были те беззаботные времена, когда из киевского «Борисполя» можно было легко взять билет на внутренний рейс и уже через час наслаждаться солёным воздухом Юга. Когда их самолёт начал медленное снижение перед посадкой в Одессе, женщина ни на миг не отрывала восхищённого взгляда от круглого иллюминатора.
Она была просто зачарована видом бескрайней синей глади, величественно простиравшейся до самого горизонта. Вдали Дарина заметила белоснежный корабль, который медленно и грациозно плыл по воде, оставляя за собой пенистый след. А яркое голубое небо, украшенное пушистыми белыми облаками, казалось, сливалось с морем, создавая невероятное ощущение бесконечности.
Обернувшись к Сергею, Дарина поймала его взгляд — такой глубокий, полный абсолютного тепла и нежности. Её глаза тоже сияли, отражая радость и приятное волнение. Сергей никак не мог оторвать взгляда от её лица, окончательно понимая, что вот это и есть его настоящее мужское счастье — просто быть рядом с ней.
Дарина с безграничной благодарностью прижалась к плечу Сергея и, крепко обнимая его за руку, призналась:
— Знаешь… Я никогда даже не мечтала, что мне повезёт когда-нибудь увидеть море своими глазами. Для меня это было чем-то недосягаемым.
Сергей обнял её в ответ и тихо, чтобы не услышали соседи по креслам, прошептал ей на ухо:
— Наслаждайся каждым мгновением, любимая. Потому что отныне это море — твой законный подарок.
Женщина лишь счастливо улыбнулась, растворяясь в этом неожиданном, но таком вымечтанном счастье. Но в этот самый момент самолёт неожиданно и сильно тряхнуло. В салоне раздалось несколько испуганных женских вскриков. Дарина, охваченная внезапным страхом, ещё крепче вцепилась в Сергея и спросила дрожащим шёпотом:
— Что происходит? Мы что, падаем?!
Это был её самый первый полёт, и она никогда раньше не поднималась в небо, поэтому любое движение воспринимала как катастрофу. Сергей ласково погладил её по руке, стараясь успокоить.
— Не бойся, родная. Всё хорошо. Скорее всего, наш самолёт просто попал в зону сильного бокового ветра с моря. Это совершенно обычное явление перед посадкой, пилоты всё контролируют.
Несмотря на его уверенные слова, Дарина смогла полностью расслабить напряжённые мышцы только тогда, когда шасси мягко коснулись взлётной полосы, а салон наполнился громкими радостными аплодисментами пассажиров.
Через час езды от аэропорта они добрались до уютного приморского посёлка. Сергей остановил машину и пригласил жену войти во двор своего дома.
— Ну вот мы и дома. Ты теперь здесь полноправная хозяйка. Осваивайся, моя любимая, — он нежно поцеловал её в волосы, едва пахнущие ванильным шампунем.
Сначала Дарина увидела только высокий, надёжно сбитый забор, выкрашенный в ярко-оранжевый цвет. Но за ним скрывался настоящий оазис — пышная зелень ухоженного южного сада с кустами винограда и абрикосовыми деревьями. Когда Сергей отворил кованую калитку и галантно пропустил даму вперёд, перед ней предстал небольшой, но необыкновенно милый двухэтажный домик с террасой.
На деревянном пороге сидел мальчик. Он был поразительно похож на Сергея — те же черты лица, тот же серьёзный взгляд. Мальчик вслух читал книжку большому лохматому псу, который удобно устроился рядом, положив морду на лапы, и, казалось, внимательно следил за каждым словом своего маленького хозяина.
Когда взрослые подошли ближе, собака насторожила уши и подняла голову. А мальчик отвлёкся от чтения и повернулся в их сторону, встречая гостей очень любопытным, изучающим взглядом.
— Ура! Папа приехал! — вдруг радостно закричал малыш, отбросив книжку.