Со временем у них появилась очень тёплая традиция: каждый вечер после закрытия смены Назар ждал её, чтобы проводить домой. Они неспешно бродили по узким булыжным улочкам Подола, любовались огнями вечернего Киева и дышали свежим речным воздухом у Днепра. Набравшись смелости, парень пригласил её на настоящее свидание в уютную кондитерскую «Сладкий штрудель» на Ярославовом Валу. Там, среди ароматов корицы и ванили, их симпатия вспыхнула ярким пламенем, превратившись в глубокую, настоящую любовь.
Прошёл почти год, прежде чем состоялось официальное знакомство с родителями Соломии. Назар страшно нервничал, у него предательски потели ладони, а сердце билось где-то в горле. Он, сирота без высшего образования, обычный таксист с мечтами о фурах, считал себя совсем не парой для их умницы-дочери. Однако в скромной, но идеально чистой квартире пана Василия и пани Галины его встретили с такой домашней теплотой, к которой он совсем не привык.
За празднично накрытым столом Назар чувствовал себя скованно, почти не притрагивался к еде и боялся сказать лишнее слово. Когда женщины вышли на кухню заваривать чай и резать торт, пан Василий позвал юношу в коридор. Парень внутренне сжался, ожидая суровой отцовской лекции о том, что ему следует забыть дорогу к их дому.
— Назар, ты чего весь вечер сидишь как на иголках, будто приговора ждёшь? Что тебя гложет, сынок? — неожиданно мягко, по-отечески спросил статный мужчина с проседью.
— Пан Василий… вы правда считаете меня достойной партией для Соломии? — не выдержав психологического напряжения, выпалил юноша. — У меня же ни своего жилья, ни престижной работы, только мечты о грузовиках.
— А ну выбрось эти глупости из головы немедленно! — пан Василий крепко, но по-дружески хлопнул его по плечу. — Я жизнь прожил, людей вижу насквозь. Ты парень порядочный, трудолюбивый, с крепким внутренним стержнем. Наша девочка рядом с тобой просто светится. А деньги и квартиры — дело наживное. Главное, чтобы вы уважали друг друга, а остальное вместе добудете.
Эти мудрые, простые слова стали для израненной души парня настоящим целебным бальзамом. В этой обычной киевской семье его приняли как родного сына, без лишних предубеждений. Набравшись смелости, Назар сделал Соломии предложение, и она, расплакавшись от счастья, ответила согласием. Свадьбу сыграли скромно, но невероятно душевно, только в кругу самых близких людей.
А через несколько месяцев их жизнь стремительно набрала новые обороты благодаря двум грандиозным новостям. Во-первых, Соломия радостно сообщила, что носит под сердцем их ребёнка. А во-вторых, Назар наконец пробил стену в своей профессии! Директор современной логистической компании «Киев-Транс-Логистик» оказался человеком нового формата. Он оценил армейский опыт Назара, поверил в его энтузиазм и дал шанс сесть за руль коммерческой фуры.
Казалось бы, многолетняя мечта сбылась, но парня вдруг охватила сильная паника. За ужином он осторожно, подбирая слова, заговорил с женой.
— Соля… Может, мне пока не стоит бросать такси? Если я выйду на междугородние трассы, меня неделями не будет дома. Как ты одна справишься с младенцем? Я же с ума сойду от тревоги за вас обоих.
— Ты что такое придумал?! — Соломия от неожиданности даже замерла с чашкой в руках. — Ты столько лет бился за эту работу! Это же твоя жизнь!
— Но теперь всё иначе, у нас будет ребёнок. Я должен быть рядом.
— Назар, я же не буду одна, — ласково улыбнулась она, погладив округлившийся живот. — У нас есть мои родители, они всегда на подхвате. К тому же твоя новая зарплата нам сейчас очень пригодится, чтобы купить малышу всё необходимое.
Она подошла, взяла его лицо в свои тёплые ладони и посмотрела прямо в глаза.
— Даже не думай отказываться от мечты из-за своих страхов. Отец нашего ребёнка должен быть счастливым и реализованным профессионалом. Я верила в тебя тогда, у кофейного киоска, и верю сейчас. Всё будет прекрасно.
Мудрая Соломия снова оказалась совершенно права. Регулярные отъезды Назара в сложные рейсы по украинским магистралям лишь укрепили их отношения. Каждый раз, возвращаясь из изнурительной командировки, он будто влюблялся в собственную жену с новой, невиданной силой. Радость встреч у порога их квартиры полностью перекрывала печаль долгих разлук, а новая финансовая стабильность позволила семье дышать полной грудью.
Время родов неумолимо и радостно приближалось. Назар старался выстроить свой рабочий график так, чтобы в самый ответственный месяц не уезжать далеко от столицы. К счастью, руководство компании с пониманием отнеслось к будущему отцу и позволило брать только короткие местные маршруты. Вместе с сияющей Соломией они часами гуляли по торговым центрам, с трепетом выбирая крошечные боди, коляску и обустраивая светлую детскую комнату.
Две недели этой предродовой суеты пролетели как одно счастливое мгновение. Но во время очередного осмотра врач, внимательно изучив свежие анализы, строго настоял на госпитализации. Показатели были тревожными, и Соломию срочно направили в отделение сохранения беременности. Девушка долго спорила с медиками, выторговав себе ещё несколько дней дома, чтобы побыть рядом с любимым мужем в спокойной обстановке.
Когда же настал согласованный день, Назар отвёз жену в столичный роддом. Он помог ей разложить вещи в палате, долго и нежно целовал на прощание, а потом вернулся в свою непривычно пустую квартиру. Той ночью он никак не мог уснуть. Мужчина лежал в темноте и с улыбкой планировал, как утром поедет в «Сладкий штрудель», купит её любимые пирожные и приедет в больницу с огромным букетом.
Наконец ему удалось провалиться в неглубокий сон. Настроение было приподнятым, а будущее казалось идеальным и безоблачным.
Однако проснулся он внезапно, посреди глухой, чёрной ночи. Сначала мозг отказывался понимать, что именно вырвало его из сна. Но уже через секунду Назар почувствовал, как по спине побежал холодный пот. На тумбочке возле кровати, безжалостно разрывая тишину квартиры, истерично вибрировал и надрывался мобильный телефон.
Сон как рукой сняло, будто ему в лицо выплеснули ведро ледяной воды. Назар молниеносно схватил трубку, чувствуя, как сердце дико заколотилось где-то под самым горлом, перекрывая доступ к кислороду. Ладони вмиг стали мокрыми от липкого страха.
— Соля, родная моя, что случилось? Почему ты не спишь? — встревоженно, хриплым со сна голосом спросил он.
— Назар… приезжай скорее… Кажется, началось, — только и успела едва слышно произнести она слабым, невероятно испуганным голосом.
И связь внезапно оборвалась. В динамике воцарилась жуткая, мёртвая тишина, больно бившая по натянутым нервам.
— Как это началось? Почему именно сейчас?! — молнией пронеслось в воспалённой голове мужчины. — Ведь ещё минимум две недели до срока! Медики же сами говорили, что время ещё есть!