Светлана покорно легла на кушетку. Матвей положил ей на спину плотный валик из чистого полотна, нащупал пальцами проблемную зону, приставил колышек и… резко, точно ударил молотком.
От неожиданной, нестерпимой боли Светлана не просто закричала — она завыла на весь дом. Она попыталась вырваться, вскочить, но сильные, натренированные руки Матвея надёжно фиксировали её тело, продолжая свою точную, методичную работу над каждым смещённым позвонком.
Именно в эту секунду на крыльцо дома тихонько поднялась Галина Петровна — она просто не могла дождаться утра, чтобы узнать все свежие сплетни. Услышав жуткие, нечеловеческие женские крики, доносившиеся из-за закрытой двери Матвея, тётя Галя побледнела как смерть.
«Матерь святая! Убивает! На куски режет!» — мелькнуло у неё в голове.
Не помня себя от ужаса, она слетела с крыльца, дрожащими руками вытащила из кармана старенький кнопочный телефон и набрала номер местного участкового инспектора.
— Павел! Пашенька, родненький, сюда бегом! — кричала она в трубку, захлёбываясь от истерики. — Матвей Захарович ту женщину, что я из болота вытащила, на куски рубит! Кричит бедняжка так, что кровь стынет! Спасай!
Молодой участковый Павел примчался на старенькой служебной «Ниве» за рекордные семь минут. Он выскочил из машины, держа руку на кобуре, и с ноги выбил дверь Матвеева дома, готовый увидеть кровавую мясорубку.
Но вместо этого он замер на пороге, моргая глазами.
На кухне, залитой осенним утренним солнцем, за столом сидели Матвей и Светлана. Они пили чай с малиновым вареньем и… смеялись.
— Павел? Ты чего двери ломаешь? — удивлённо поднял бровь Матвей, ставя чашку.
— Когда вы достали тот молоток, я думала, что мне конец! — сквозь смех говорила Светлана участковому, который всё ещё не мог прийти в себя от шока. — А теперь… Вы не поверите, я могу руками двигать! Боль как рукой сняло, будто пудовая гиря со спины свалилась. Матвей Захарович меня просто спас!
Участковый медленно опустил руку от кобуры и, нахмурившись, внимательно посмотрел на женщину. Его лицо вдруг стало серьёзным. Он достал из нагрудного кармана сложенный листок бумаги с ориентировкой.
— Подождите-ка… — медленно протянул он. — Вы… Ковальчук Светлана Игоревна? Из Киева?
Женщина мгновенно побледнела. Улыбка исчезла с её лица.
— Да, — едва слышно прошептала она.
— Вас муж ищет! Вадим Ковальчук, — голос полицейского стал резким. — По всему району ориентировку разослали. Заявил, что вы пошли в лес по грибы во время отдыха и не вернулись. Но как вы сюда добрались, это же за сотню километров от вашей турбазы?!
Светлана закрыла лицо руками. Её плечи затряслись. Когда она подняла голову, в её глазах была стальная решимость.
— Я ничего не забывала, — твёрдо сказала она. — Я всё помню. Это он меня сюда привёз. Мой муж. Сказал, что нам нужно провести время вдвоём, освежить отношения, уехать подальше от цивилизации… А когда мы зашли глубоко в лес, он просто завёл меня в то Волчье урочище и исчез. Он знал о моей больной спине. Знал, что я не смогу сама выбраться из болота. У него другая женщина, и я ему просто мешала… Он оставил меня там умирать.